爱丁堡市场对更新本地食品系统的愿景
周日上午10点左右。冷，有点灰白。我把车停在宾夕法尼亚州爱丁堡的主要街道上，然后走进了Edinboro市场，跺着靴子。打开门，迎接我的是轻盈、温暖和安静的美国音乐。当我在柜台前停下，把上周的玻璃牛奶瓶和空鸡蛋盒放下以备重复使用时，咖啡、新鲜面包和糖果的令人振奋的香气包围着我，这些都是在Boro Sweet点现场烘焙的。我的目光扫视了一下市场小免费图书馆里与食物和园艺相关的书籍，然后扫视了一下其余的空间，看看有什么新鲜的。有些事情总是要发生的。
你可能会认为，在隆冬或早春的泥泞中，你无法在PA西北部享受到太多的当地食物。或者，在一个以“铁锈地带”(Rust Belt)工业历史闻名的地区，你很难找到如此多的种植者和生产商，提供如此广泛的主食和特色产品——所有这些都在一个地方提供得起。
两年前，我肯定会做出这些假设。但每当我的购物袋里装满牛奶、鸡蛋、红薯、大蒜、奶酪、生菜、香气四溢的姜汁啤酒，以及我们来自美食天堂布鲁克林的家人每次来这里都会疯狂品尝的莎莎酱时，我就会想到，当我们身边有创造力的人有勇气追求他们的想象时，一切都是可能的。我们都从中受益。
爱丁堡市场的出现源于这家非营利机构的总裁马蒂·马茨(Marti Martz)和市场经理、博罗甜点面包师柯蒂斯·哈尔斯(Curtis Hals)的构想。这一切的开始，马茨说，当这对夫妇意识到他们花了很多周六的时间在宾夕法尼亚州西北部开车，从分散在该地区的生产者那里寻找当地美味和营养丰富的食物。从这一认识中，他们决定开放市场。
“我买了一些非常好的书，并开始思考这个问题，”马茨回忆道。然后我们开车去了西弗吉尼亚州的亨廷顿。那里有一个市场，也是一个非盈利组织，和我们一样，他们给了我们501(c)(3)申请。我们见到了他们的市场经理、董事会成员和一个农民，看看他们是怎么做的。”
哈尔斯和马茨认为这种模式可以很好地适用于我们的地区。他们还发现，在俄亥俄州、密歇根州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州之间，有几个类似的市场有着相同的商业模式。
“实际上，我们所有人都彼此联系在一起，每个人都在互相支持，”马茨说。“这真是太棒了。毫无疑问，这是一个很棒的团队。”
他们自己进入这个行业用了不到一年的时间。当你知道的时候，你就知道了。2017年12月，马茨通过电子邮件解释说:“爱丁堡市场公司开业，全年提供新鲜的本地食品;为食品生产者提供创业市场;并理解两者的重要性。”
所以现在，那些同样热爱新鲜本地食物的忙碌的人们不必花周末开车从一个地方到另一个地方。农民和生产者可以把更多的时间花在农业和生产上。
The Market目前的规模可能很小，但它的影响已经很大。在短短两年的运营中，马茨说，“我们已经向我们的地区种植者和食品生产商返还了24万美元。”
将近25万美元回到了当地经济。在两年。
“所以我们觉得我们开了个好头，”马茨谦虚地说。
去年12月，马茨告诉我，该市场提供38条产品线。但作为一个经常购物的人，我看到他们是多么容易地多样化，我怀疑在你读这篇文章的时候，情况已经更复杂了。马茨补充说，市场上的所有食品和产品都是在爱丁堡150英里内生产或种植的。生产者自己制定价格，并从与市场的80/20分成中受益。她解释说:“到月底，他们可以收回80%的销售额。”“我们的销售点系统跟踪他们的销售情况，帮助他们了解趋势，并测试新产品，比如特定的肉块或鹰嘴豆泥等新产品系列。”
这样的数据收集对于任何根据客户需求调整优先顺序的人来说都是至关重要的。但对于那些在当地从事食品和农业的人来说，这通常超出了日常运营的范围——他们中的许多人在从事其他全职工作的同时还在经营自己的生意。
爱丁堡市场进一步支持当地种植者、农民和生产者作为孵化器空间。“我从美国农业部看到的最新统计数据列出了宾夕法尼亚州伊利县的1400多个农场，其中大多数是中小型农场，”马茨通过电子邮件解释道。“爱丁堡市场为这种规模的种植者提供了全年的店面。统计数据显示，在当地企业消费的钱被保留在社区的比率几乎是在大型零售连锁店消费的两倍。”
然而，统计数据难以衡量的或许是爱丁堡市场提供的最伟大的服务:将顾客介绍给种植他们食物的人。种植者和生产者的简介贴在出售的产品附近，市场定期举办“与生产者见面”活动。
但它还不止于此。Hals和Martz认识这些制作人，并且全心全意地相信他们。很多周末，哈尔斯都会热情地向我介绍新产品的概要，以及试用产品的直呼其名的生产商。
我很难用语言来表达这意味着什么。我不买大蒜和生菜。我买加勒特的大蒜和阿曼达的生菜。世界感觉更友好了。食物从大规模生产的典型的无灵魂中恢复了它滋养的本质。
我们中的许多人都知道，这种联系虽然难以量化或用指标衡量，但却是无价的。然而，小规模生产的商品价格可能会让一些人买不起。这个难题——以及对环境和健康最有益的最健康的食物应该向所有人开放这一事实——也是爱丁堡市场更大使命的重要组成部分。
为此，他们的价格是有竞争力的，许多与大型杂货商合作。哈尔斯花了很多时间帮助顾客了解市场上提供的产品的内在价值，以及他们在其他地方可能会发现的“更便宜”的许多食品的隐藏成本。(事实上，这就是为什么他在这篇文章中引用较少的原因——他正忙着迎接源源不断的顾客，这些顾客都是来这里备货的。)他还告诉我，需要向顾客澄清“本地”的真正含义，以及为什么你在这个市场上找不到香蕉。
作为伊利食品政策咨询委员会的联合主席，马茨在食品市场之外投入了大量的时间和精力，以确定“我们可以在哪里建设我们当地食品系统的能力，”她解释说。“这是一个真正的系统，有许多活动的部分，它不像大型农业系统的其他部分那样受益于政府援助。那些试图在我们地区为人类种植食物的人，而不是玉米、大豆、小麦等，关注的是质量而不是数量，关注的是土壤健康和动物福利。这些都有相应的成本和收益。我们对食物的选择也是如此。”
为了解决这个问题，市场全年提供大量免费课程，从养蜂到制作酸奶到种植微型蔬菜。宾夕法尼亚可持续农业协会(PASA)最近在市场为当地农产品种植者提供了食品安全培训课程。马茨说，他们正在与PASA、青年农民联盟、阿勒格尼学院和宾夕法尼亚州立大学贝伦德合作，发起一项支持该地区新农民的倡议。
她补充说，市场已经收到了伊利社区基金会的规划拨款，“用于研究社区商业厨房的潜力，为食品企业家、职业技能发展、基础和高级烹饪课程等。”
所以，是的，市场肯定“有了一个良好的开端”。
我问哈尔斯是什么让他觉得最有希望。
“简单明了:我们还在这里，我们已经建立了一个非常忠诚的客户基础，”他说。这无疑与哈尔斯烘焙的面包和美食有很大关系，通常是受顾客要求的启发。“我不喜欢做其他人都在做的事情，”他补充道。他独特的创作吸引了那些靠两只脚、两个轮子——你能想到的——来到这里的人。刚好足够的café座位提供了一个舒适的休息点，来品尝他的劳动成果。
与此同时，哈尔斯补充说:“我们有很多东西在不停地生产，”包括进一步拓展到预制食品领域。
一切都只是时间问题。
但爱丁堡市场已经滋养了它所服务的地区。哈尔斯和马茨已经在城镇中心创建了一个社区聚集地，与公司化的趋势背道而驰。这个小镇上的小市场已经引发了关于建立一个可持续、健康、美味和公平的区域食品体系的讨论。
的贡献者
凯蒂Chriest
凯蒂是宾夕法尼亚州立大学联邦校区可持续食品系统项目协调员，该校区位于……
