狡猾的植物用诡计来引诱传粉者

作者:Sharon reeve，圣地亚哥县的前园艺大师

植物固定在一个地方，但它们很狡猾。它们已经掌握了诱使更多可移动的生物听从它们的命令的艺术。每一种生物的目标都是繁殖后代，并通过后代生存下去。植物也不例外。植物有许多授粉策略。风媒传粉效率极低，而且自花传粉不允许进化，所以许多植物物种已经进化到吸引和利用昆虫和动物来为自己授粉。植物吸引传粉者的策略之一是提供营养丰富的高蛋白花粉，希望其中一些花粉不会被吃掉，而是被其他植物带走授粉。许多植物也会分泌甜美的花蜜来吸引动物。每个人都喜欢甜食，昆虫、动物和鸟类也是如此。植物制造甜美的花蜜来吸引游客到它们的花上，最终目的是让游客意外地把雄性花粉带到同一物种的另一株植物的雌性柱头上。 Some orchids even go so far as to create structures that look like female bees to attract male bees. Male bees fooled by these look-alikes will attempt to copulate with them, and, in doing so, will spread the pollen of the orchid. This trickery is a cost-saving measure in that the orchid does not have to manufacture nectar or prodigious amounts of expensive pollen. While bees are the main pollinator of plants, there are other organisms that augment pollination, namely butterflies, hummingbirds, flies, wasps, bats, and beetles. Here, we focus on butterflies, flies, and bats.

蝴蝶

蝴蝶是鳞翅目中最艳丽的一种。它们中的许多已经进化到使用剧毒植物作为毛毛虫的寄主植物，以防止被吃掉。鲜艳的颜色也可以宣传性感，作为伪装，或模仿其他更有毒的蝴蝶。在动物界，橙色是危险的颜色，蝴蝶经常使用橙色。在寒冷的日子里，深色的翅膀就像太阳能收集器一样为蝴蝶保暖。蝴蝶可以看到紫外线光谱。组成翅膀的有色鳞片在紫外线下看起来也很不一样。植物通常有只有在紫外线光谱中才能看到的标记，这些标记表明花蜜和花粉的位置。蝴蝶用它们长长的卷曲的喙(口器)像吸管一样啜饮花蜜。花宽而扁平的植物，如加州本地荞麦(Eriogonum sp。是许多蝴蝶的首选花蜜植物。

蝙蝠

我们认为授粉是在白天进行的，但有许多生物只在晚上授粉。太阳落山时，蝙蝠和飞蛾就会取而代之。在黑暗的夜晚，颜色和气味变得非常重要，这就是为什么蝙蝠授粉的植物主要是白色的，而且气味非常甜美。蝙蝠是有效的传粉者，因为它们能够用毛茸茸的身体运输大量的花粉。植物已经进化到远离植物，以便更容易接近来袭的蝙蝠。在像龙舌兰这样的植物中，花粉和花蜜结构在植物死亡前形成的巨大开花结构中明显地显示出来。龙舌兰只开一次花，当它们开一次花时，它们会长出比植株大几倍的花穗，有时高达15英尺。这是一次巨大的能量投入，也是这种植物生命的最后一章。龙舌兰tequilana(龙舌兰酒的来源)花粉特别有营养，含有50%的蛋白质，而花蜜则含有22%的糖，让蝙蝠保持飞行。

苍蝇

植物不仅为传粉者分泌花蜜，它们还能散发出对传粉者不可抗拒的气味。例如，苍蝇以腐肉为食，葡萄属植物在腐肉的恶臭中开花。这不是腐烂的肉，只是一种植物，它通过散发花朵的气味来吸引大量的苍蝇来授粉。我的花园里有很多种类的葡萄球菌，当它们开花的时候，它们会吸引大量的苍蝇。这种吸引苍蝇的策略不仅限于葡萄属，天南星科的其他成员也这样做。事实上，这种名字很贴切的臭鼬卷心菜有能力在开花时提高花朵的温度，让它们更有味道。

虽然植物看起来端庄而毫无防备，但它们实际上是强大而聪明的，它们用奇妙而奇妙的方式来确保授粉。

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莎伦·里夫拥有生态学硕士学位。她是一位专门从事野生植物园的景观设计师。