大局观——简·拉宾诺维奇
当简·拉宾诺维茨(Jane Rabinowicz)拿到草莓爆米花时，她看起来有点像一个在糖果店里的孩子。“这是我的最爱，”她笑着说。但她对甜食的嗜好并不是糖，尽管加拿大实验农场正在开发的许多玉米品种都充满了糖——只是不是你想要吃的那种。
Rabinowicz说:“这里的植物育种完全集中在传统农业上。她举起一个形状像小松果的深色红木棒子。它的种子是这个植物育种站种子库中储存的数百种不同品种中的一种。草莓爆米花是一种观赏品种，还有一种就像它被钉在对面墙上的显示器上一样，还有大约100种其他的爆米花。观赏植物以棕色、红色和深紫色的核仁拼贴而自豪。然而，大多数玉米穗子看起来很像我们都知道的玉米，除了每一个都是自己独特的物种——新的专门品种和杂交品种是通过几次异花授粉试验开发出来的，试图在单个玉米穗子中发现所需的特征，比如糖含量。
让Rabinowicz兴奋的是植物育种的可能性，她称自己为“超级种子书呆子”。但这种多元化的表现有点像海市蜃楼。只有经过挑选的品种才能在这些城市农田中通过测试，在那里它们将被种植成种子并出售给加拿大各地的农民。那些占据我们耕地的大片玉米注定要用于大型工业——原料和生物燃料——这一事实很快浇灭了Rabinowicz的热情。
她说:“我们正处于多元化危机之中。”作为USC(原一神服务委员会)的执行主任，Rabinowicz领导着这个总部位于渥太华的国际发展组织，该组织近30年来一直走在生物多样性保护的前沿。
前景相当暗淡。在过去的100年里，全球农业生物多样性的损失达到75%，联合国粮食及农业组织(FAO)估计，到2050年，我们将失去剩下的生物多样性的三分之一。虽然在这个领域失去多样性可能会导致沉闷的丰饶，但真正令人担忧的是弹性的丧失。
气候变化正在改变竞争环境，改变天气、土壤和疾病模式，使作物不能足够快地适应，因此容易失败。
Rabinowicz说，解决办法就是种子。但不是普通的种子，我们需要多种多样的、适应当地生态农业实践的种子，因为好的种子是好的食物的起点。
“如果我们考虑未来的食物，”她说，“每个人都想更可持续地种植——无论是传统的种植者、认证的有机种植者还是正在实践有机方法的种植者。那是什么呢?这是足够的食物，是健康的食物，但也是可持续生产的食物。”
37岁的Rabinowicz于2011年首次被南加州大学加拿大分校录取，但她的简历上已经有了20年的食品正义工作。在多伦多读高中期间，她在社区花园和施粥处做志愿者;她在麦吉尔大学(McGill)学习环境研究时，曾在一个由年轻人领导的非营利组织“Santropol rouant”担任志愿者，在那里她帮助种植、烹饪，并骑自行车为全市的老年人送餐。她说，这种经历改变了她的一生。“在那里，我意识到食物是改变的载体，而不是终点。”
这也是她事业的一个载体。从麦吉尔大学(McGill)毕业后，她申请到桑特罗朗(Santropol rouant)实习，并在那里工作了10年，最后5年担任执行董事。随后，她接受了Québec生态组织Équiterre的发展总监职位，在那里她工作了16个月。但Rabinowicz一心想成为国家层面的领导者——就在这时，南加州大学加拿大分校打来了电话。
Rabinowicz说:“每个人都知道食物是多么重要，当地的、可持续的、健康的食物有多重要，有很多组织都在做这个工作。”“南加州大学加拿大分校在该体系中的定位是生物多样性、种子、生态农业和农民权利。种子是起点。”
自1989年在埃塞俄比亚执行任务期间推出其旗舰项目“生存种子”以来，南加州大学加拿大分校一直致力于在全球范围内开展种子保存和育种活动。内战和干旱使当地农民处境艰难。面对饥饿，他们迫不及待地把种子埋到地里，开始吃贮藏起来的种子。自1945年成立以来，南加州大学加拿大分校一直参与全球救灾工作，直接与农民和当地组织合作，保存其留下的种子，迅速繁殖，并通过社区种子银行建立仓库。这些方法侧重于参与性植物育种、农场保护，并确保妇女和青年在其农业实践中享有自主权。
“生存种子”成为南加州大学加拿大分校海外使命的核心，最终扩展到拉丁美洲、非洲和亚洲的11个国家，在全球粮食主权运动中发起了一项持续的遗产。Rabinowicz说:“我认为我们是一个具有社会公正价值观的技术组织。
直到2011年，他们才把它带回家，当时Rabinowicz加入了南加州大学加拿大分校的第一个国家项目，在那里，控制着世界种子市场75%以上的跨国种子公司加剧了多样性的丧失。首先，她需要找出谁在那里工作，作为食物系统的隐藏英雄。
“我的第一年是在路上度过的，”她深情地回忆道，“我从一个海岸走到另一个海岸，在加拿大各地旅行，与所有从事种子工作的人交谈。”
她总共会见了1000多名农民、活动人士、学术界和政府的研究人员，以及那些测试和培育种子的人，他们试图了解种子运动中发生了什么，以及他们如何合作。Rabinowicz说:“我们的理念是合作和相互尊重——与已经活跃的组织交谈，看看我们是否可以合作。”“这确实是建立加拿大项目的核心。”
回到渥太华后，她开始着手收拾残局。农民是该项目的骨干力量，如“反对谷物”的谢莉·斯普鲁特和卡斯特河农场的乔治·赖特等人在当地举办了关于种子保存和育种的研讨会和培训。
“我们在加拿大的工作是建立在像雪莱和乔治这样的农民几十年来一直在努力的基础上的，”Rabinowicz说，“他们是生物多样性的冠军。这些人已经意识到生物多样性对他们的农场和生意的重要性。”
她与大学的研究人员合作，甚至利用了加拿大实验农场(canadian 's Experimental Farm)的植物育种专家，以获得他们在有机玉米育种项目上的专业知识和帮助。
种子多样性组织是一个种子储蓄者组织，主要是园丁，通过其1000名成员的网络交换了7500多种稀有品种，成为了加拿大种子安全鲍塔家族倡议的主要合作伙伴。该项目由Rabinowicz创立，由Weston家族的Gretchen Bauta慷慨捐赠，于2013年启动，旨在维护地区品种，使它们适应不断变化的气候，并通过农民田间的参与式植物育种培育新的多样性。
Rabinowicz说:“我们希望为农民提供他们所需的工具，以种植适合他们市场、生产实践和气候的优质健康食品。因此，这是关于增加作物和品种的范围，是的，但这也让他们获得为他们的生产系统培育的种子。”现在，有机农民的情况并不是这样。”
在加拿大出售的许多商业种子(主要用于谷物)都要经过品种注册程序(Variety Registration Process)，这是一个由联邦政府监管的程序，在出售给农民之前，要在田间测试种子，种植它们以确保它们的生存能力。但使用的方法是传统的，这意味着大多数种子在育种时都预期会使用化学物质。Rabinowicz说:“它们只适合一种农业模式。”“我们不是说要抛弃这个体系，而是让我们认识到加拿大有不同的农业模式，农民和消费者对投资更可持续的农业模式越来越感兴趣。是时候进化了。”
但这种进化将会是什么样子还不清楚。她问道:“当你与数百名农民合作开展育种项目时，你会怎么做?”“我们的系统并没有为此设置。”
不过，Rabinowicz认为，认可农民在植物育种方面的领导力和专业知识是一个很好的开始。“你开始看到多样性的丧失，对多样性的获取受到限制。一开始，情况可能看起来相当暗淡，但让我感到鼓舞的是，你总能创造出新的多样性。”
Rabinowicz知道如何为这种新的多样性找到市场。去年秋天，在她丈夫位于蒙特利尔的茶室里，Rabinowicz帮助南加州大学加拿大分校(USC Canada)与其地区合作伙伴举办了首次种子外带晚餐，厨师与来自Québec的种子种植者配对，后者在一个城边农场种植了40多种“时髦”品种。品种包括传统的冬季守护甜菜和水牛溪南瓜，以及在田间开发的各种开放授粉玉米。“厨师们明白这一点，”Rabinowicz说，他认为这是看到南加州大学加拿大分校哲学的完美方式。“我们相信通过使用来保护环境。”
但是，要在仅为少数几种作物而建立的粮食系统中引入新的多样性，就需要让政府和公众相信生物多样性很重要——种子很重要。
Rabinowicz说:“我们希望加拿大成为生物多样性的冠军，并说这是我们气候变化战略的重要组成部分，是我们的粮食政策，是加拿大未来农业作为经济驱动力的重要组成部分——它涉及到一切。”“我们的工作是讲述故事，让加拿大人了解这些联系，让加拿大人关心。”
回到位于斯帕克斯街56号的南加州大学加拿大分校，Rabinowicz在她的角落办公室里看着窗外的国会山。“那是PMO，”她说，并狡黠地补充道，“我们愿意认为我们在盯着他。”
办公室里到处散落着小袋种子，豆子的名字有龙舌、皇家勃艮第和蓝鸦(一种被种子保存者从濒临灭绝的边缘拯救出来的豆子)。Rabinowicz把它们分发出去。“种子教会我什么是富足，”她说，“它们教会我什么是慷慨。”每一包都有一小把干得漂亮的豆子，上面写着“种植”。成长。拯救。”六颗种子，在正确的人手中，有潜力变成数百，甚至数千。
她若有所思地说:“当你保存种子的时候，你最终会得到超出你处理能力的种子，那么你该如何处理这些多余的种子呢?你把它给你周围的人——你通过使用多样性、分享多样性、吃多样性来保护多样性。”
南加州大学加拿大
安大略省渥太华斯帕克斯街600-56号
usc-canada.org, 613.234.6827
关于贡献者
杰西达菲
杰西·达菲(Jessie Duffy)一生的大部分时间都在餐桌旁思考食物。她在过去的二十年里……
