在我们的2018年冬季特刊
传统上，假日季节是一个反思的时间，是一个感谢我们生活中积极事物的时间。在我感激的许多事情中，包括……
食品企业家
C&K社区厨房
在西港孵化有机和非转基因食品创业公司
创业界喜欢对有创意的企业家和支持他们的投资者的想法大加赞赏。然而，一个充满活力的创业生态系统需要的不仅仅是创意和资本。它需要关键的基础设施，使企业家能够测试、试验和制造他们的产品和服务。在韦斯特波特，创业食品行业的推动者之一是C&K社区厨房(C&K Community Kitchen)，这是一个经过认证的商业厨房，可以出租给那些生产有机、非转基因食品的人。C&K由莎拉·格罗斯(Sarah Gross)于2015年创立，是几家当地企业的所在地，其中既有刚刚开始开发原型的新公司，也有使用该设施为当地农贸市场和零售分销准备产品的老牌公司。
格罗斯说:“我们的使命是为人们提供负担得起的厨房空间，帮助他们在市场上获得更多的有机和非转基因食品。”“我想帮助那些刚刚起步的企业家，否则他们可能无法获得牵引力。”
新晋企业家找不到比他更好的导师了。Gross在食品行业有着广泛的背景，包括作为专业的餐饮服务商和食品造型师的职业生涯。在获得费城艺术学院的艺术学位后，格罗斯回到韦斯特波特不久，她就开始接触专业食品行业了。当时，她回复了一则招聘广告，结果发现是玛莎·斯图尔特在为她的零售商店the Market Basket招聘厨师。格罗斯得到了斯图尔特的工作，并从未离开食品行业，最终开设了自己的餐饮业务，她经营了35年，后来将其转变为C&K社区厨房。
在这一行干了这么多年，有人可能会认为格罗斯已经准备好放弃了，但她仍然渴望产生积极的影响。她说:“作为一个桥梁建设者，给别人一个机会是我生命中这个时候的动力。”Gross使厨房易于使用，具有灵活性，可以满足所有类型的企业和产品的需求。厨房可以按四小时和八小时轮班出租，租金取决于使用频率和当地卫生部门的批准。总的来说，总费用只是一个人建造和经营自己的厨房所需费用的一小部分，消除了一个可能对新生企业致命的重大财务障碍。“给我带来最大快乐的是为别人打开一扇门，”格罗斯说。
正如她所说，为食品企业家打开大门是她的厨房最擅长的事情。以Robin Van Riper为例，他是C&K最长期的租户之一，也是EHSTO的创始人!这是一家手工食品公司，生产不含麸质和谷物的意大利面、玉米饼和披萨皮。厨房让她可以做从擀面到包装成品的一切事情。由于C&K是零售区，消费者甚至可以安排领取EHSTO!货物直接从厨房取出。
查理·希本(Charlie Hibben)最近成立了查加可乐公司(the Chaga Cola Company)，用查加蘑菇生产软饮料。查加蘑菇是一种超级食物，每克含有的抗氧化剂比石榴和蓝莓还多。希本在C&K的厨房里生产苏打水的糖浆，在试验了各种配方后，他最近宣布在达连开设了第一家零售客户。
还有艾米·威斯纳(Amy Wiesner)博士，她创立了Verky®，这是一种由蔬菜制成的100%有机素食肉干。利用厨房，她开始了自己的事业，建立了分销渠道，并制定了发展计划。她的成功意味着她最终从C&K“毕业”，与一家可以帮助她扩大生产规模的代加工厂签约。
格罗斯说:“大多数在厨房工作的人都很独立，但我很乐意在有人需要的时候提供建议和分享我的智慧。”考虑到格罗斯对C&K商业模式的热情，很难想象有人会不接受这个机会。格罗斯的灵感来自于保罗·霍肯1987年出版的《创业成长》一书，该书认为创业可能是改变世界最有力的方式。31年后，格罗斯继续倡导有机和非转基因食品，并认为她的小厨房可以在社区内外产生巨大影响。格罗斯说:“C&K社区厨房给了我一个平台，让我表明自己的立场，并推动积极的改变。”“通过帮助这些企业家，我们正在培养一种有益于地球的饮食文化。”
格罗斯谦虚地描述了她迄今为止所产生的积极影响，并倾向于淡化她的成就。但当她的六个租户聚在一起讨论他们在厨房的经历时，她的社区建设能力就显现出来了。现场气氛就像一次团聚，每个企业家都互相问候，询问他们的生意做得怎么样，并提供建议，同时品尝厨房里制作的一系列食品和饮料产品。所有人都同意一点:莎拉·格罗斯和C&K社区厨房在帮助他们启动和维持业务方面发挥了重要作用。
在媒体世界，聚光灯通常集中在那些大获成功的企业家或巨大失败的故事上。那些致力于建设关键基础设施的人的描述常常在混乱中被遗忘，这些基础设施使企业家能够并激励他们实现自己的雄心壮志。感谢Sarah Gross, C&K社区厨房是康涅狄格州下一代食品和饮料企业孵化，成长，也许，改变世界的培育家园。
>C&K社区厨房:韦斯特波特;203-226-0531
关于贡献者
托尼Vengrove
Tony Vengrove是Miles Finch Innovation and Makery co - working在新米尔福德的创始人兼首席执行官。他热衷于……
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