多年来，我对桑葚的唯一了解就是一首童谣:孩子们在桑树丛中跳舞。

对我来说，桑树是一种神秘的水果，只存在于童话故事中，现实世界中没有。直到我二十多岁的时候，我才真正遇到一棵挂满成熟果实的桑树。尝了一口这些神奇的浆果，我意识到我错过了多么美味的款待。如果你像我以前一样，对桑葚知之甚少，下面是对这种美味的介绍。

首先，桑葚长在树上，而不是灌木上。当你第一次看到桑葚时，你可能会认为自己看到的是一颗黑莓，它是由一堆紫黑色的小球体粘在一起形成一个复合水果。但这种相似之处是表面的——桑葚与黑莓不同。桑树的树枝完全没有刺，没有刺，这使得采集野生黑莓成为一个挑战。另一个不同之处在于，黑莓果实中充满了微小坚硬的种子，而桑葚则没有可检测到的种子，它们从头到尾都是水果。

桑葚口感甜美多汁，带有许多微妙的果香。大多数品种成熟后会变成紫黑色，这些品种通常有甜味，带点酸味，可以很好地平衡甜味。

它们既美味又精致

这些紫黑色的桑葚一尝就会被人喜欢——这不是一种你必须学会喜欢的水果。也有一些桑树品种成熟时的果实是白色的。它们的味道也很甜，有果香，但没有酸味。人们对这种白色果实的看法各不相同——有些人喜欢它们，而另一些人则觉得这种浆果缺乏酸味来平衡甜味，有一种令人作呕的甜味。

孩子们通常都喜欢这两种桑葚，他们会大量食用这些健康的食物。这是孩子们的好水果。几年前，我的一个朋友生了一个女儿，我们在他们的院子里种了一棵桑树来纪念这个女儿。随着小女孩的成长，她的树也在成长，越来越多产，每年为她提供更多的浆果。

当你采摘深色果实的桑葚时，你会很快意识到这是一种非常娇嫩的水果。你的指尖很快就被喷到手指上的浓烈的桑椹汁染成了紫红色。(一些孩子和成年人利用这一点来装饰自己，在寻找这些甜食的时候，用桑椹汁涂在脸上和手臂上!)

桑葚脆弱的特性是你不太可能在杂货店看到它们的原因——它们太脆弱了，无法处理包装和运输。这种浆果最适合直接从树上摘下来放进嘴里。桑葚也很适合做冰沙、果酱和派——任何你喜欢的浆果都可以。冷冻这些水果是一种延长其可用性的方法。

在哪里可以找到桑葚

无论你住在哪里，你都有可能找到一棵茁壮成长的桑树。桑树能适应非常不同的气候区。桑树有许多种类和品种，从阳光明媚的热带地区一直生长到冬天漫长而寒冷的北方地区。在泰国，桑树和芒果树一起成熟，在加拿大沿海省份北部的云杉树和糖枫树旁边也有。

并不是每棵桑树都结好浆果。有些树是雄树，从不结果。有些树结出的浆果非常小，连可食用的价值都没有。如果你在你的地区找不到任何好结果的桑树，不要绝望:你可以种一棵，它会在短短几年内生长并结果。你可能会在当地值得信赖的苗圃找到好的结果型。如果没有，那就看看专卖食品的邮购托儿所。避免简单地贴上“桑树”标签的植物，因为它可能不是一个好结果的类型。你想要一个命名品种的桑树，已经选择了良好的果实生产。适合马萨诸塞州东南部的一些品种有“伊利诺伊Everbearing”、“Gerardi Dwarf”、“Kokuso”和“Oscars”。

如果你种植的是深色果实类型的桑树，请确保将桑树种植在果实掉落不会弄脏车道、汽车或露台(你的或邻居的)的地方。桑树喜欢大量的水，耐湿脚，所以如果你的房子里有一个低而潮湿的地方，在夏天能得到至少几个小时的阳光直射，那是一个理想的桑树地点。这是一种生长迅速，结果很快的树，所以如果你给它良好的条件，在短短两三年内，你就可以采摘到自己种植的甜美桑葚。

如果你手头有桑葚，用它们做一个清新桑灌木。

克雷格·海普沃斯是一名热带水果狂热爱好者。他现在住在佛罗里达州中部，并在网上发布了他的水果种植冒险，名为“佛罗里达水果极客”。他有一群狂热的追随者。这个故事来自于可食用的南岸。