在康涅狄格州种植葡萄
菲利普·贾米森·“杰米”·琼斯是谢尔顿琼斯家庭农场的第六代农民。1999年，他在琼斯酒庄种植了第一株葡萄，并一直照料着它们。我们坐了下来……
日落草地葡萄园
在春末夏末美丽的下午，人们成群结队地来到歌珊市的日落草地。野餐篮、毯子、葡萄酒和奶酪随处可见。一对夫妇在准备野餐时，回忆起他们在葡萄园看到的一些壮观的日落。早在1995年，正是这些日落美景引起了乔治·莫塔(George Motel)的注意，当时他考虑买下这处拥有丰富农业历史的房产，其历史可以追溯到19世纪。然而，当他试图向妻子朱迪推销这个想法时，一场壮丽的日落不足以说服她。随着家庭的扩大，孩子们玩耍的干草捆帮助她赢得了好感。
20年过去了，日落草地葡萄园已经成为康涅狄格葡萄酒之路的一个主要景点，在加州大学戴维斯分校认证的葡萄栽培家、酿酒师和老板乔治·莫塔的指导下，慢慢地从一个养牛和干草农场转变为一个葡萄园和酿酒厂。最初可能会让当地人感到惊讶的是，这个以前被称为日落草地的地方农场已经开始生产葡萄酒，但到了2008年，随着葡萄园新品酒室的完工，好奇心已经被兴奋所取代。如今，日落草地在这片170英亩的土地上种植了15种不同的葡萄品种，包括霞多丽、品丽珠、梅洛和雷司令等广受欢迎的品种，以及不太知名的杂交品种，如圣克罗伊、西瓦尔白、维达尔白和卡尤加白。
除了葡萄园的中心园区(游客可以在这里品尝和野餐)之外，还有他们的葡萄酒生产和加工区，包括一个“碾压垫”，乔治和他的儿子乔治四世在这里谈论葡萄从葡萄藤到瓶子的过程。现代葡萄酒酿造很少像那些光着脚的田间工人跳进木桶里把葡萄踩成液体的幻想神话。相反，今天的葡萄收获和酿酒机械与任何现代农场、啤酒厂或酿酒厂一样高科技，但大部分更精确的体力劳动和质量控制仍然依赖熟练的工作人员，这在2020年造成了一个意想不到的障碍。
“疫情期间很难找到工人，”老乔治解释说，他的儿子正在演示他们的大型葡萄采摘机是如何工作的。尽管这台机器从根本上缩短了采摘时间(原本需要八、九个人花几个小时才能完成的工作，现在只需几分钟就能完成)，“但这仍然是两个人的工作，有人在后面跟着，以确保葡萄不会丢失，或者叶子不会和水果一起被扔进去。”除此之外，还有许多葡萄树，尤其是欧洲品种，仍然必须手工采摘。由于采收期非常短(9月至10月间约6周)，要在这段时间内采收全部葡萄，需要许多人手来确保高质量的作物和产品。尽管存在这些障碍，日落草地仍设法在2020年收获了85吨葡萄。那可是很多酒啊。
然而，收获只是葡萄发酵成葡萄过程中的一部分。他们危险的青春往往是从藤蔓开始的。“今年的果实将成为明年的果实，”老乔治指着葡萄藤的不同部位说。一些藤蔓顶部卷起了网，准备用来保护它们。随着葡萄开花、上色、成熟，候鸟、当地火鸡和浣熊都无法抗拒它们的诱惑，因为它们灵巧的爪子并不总是被网绊住。
然而，饥饿的野生动物并没有减缓日落草地的速度。他们从第一次播种的1700株植物开始成长，现在拥有超过22000棵葡萄树，占地50英亩。加工设备也随之发展起来，包括一个更高效、更环保的冷藏桶室，它可以全年保持所有东西的凉爽，包括用于发酵的不锈钢罐。然而，他们最大的举措之一发生在去年年底，当时他们在马萨诸塞州的谢菲尔德(Sheffield)开设了第二家品酒室，将他们的葡萄酒带给了全新的受众。
日落牧场(Sunset Meadow)生产混合酒(比如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)混合酒Root 637 Dry，以及庄园葡萄酿制的另一种干红酒New Dawn)和单一品种(比如庄园葡萄酿制的霞多丽(Chardonnay))，以及适合各种口味的甜味、半甜味和起泡酒。除了受欢迎的葡萄酒，他们还提供巧克力和葡萄酒搭配，以当地巧克力制造商的糖果为特色。最近，他们与利奇菲尔德酒厂(Litchfield Distillery)合作，后者为Sunset Meadow提供了一款圣克罗伊(St. Croix)波旁桶陈酿葡萄酒，这是同类葡萄酒中的第一款。
周围的山丘盛开着鲜花，日落草地的游客被地平线上的景色所吸引是可以理解的(以及他们杯子里的东西)，也许没有注意到这个家庭在每个瓶子里投入的令人难以置信的工作——年复一年的爱的劳动，让太阳看起来才刚刚开始在日落草地葡萄园升起。
>日落草地葡萄园地址:Goshen Old Middle St. 599;860-201-4654
关于贡献者
克里斯汀·沃尔夫
克里斯汀·沃尔夫是纽约大学和西康涅狄格州立大学视觉艺术学院的写作教授。
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