新罕布什尔州的大海湾

如果你想尽自己的一份力量来补充新罕布什尔州大海湾河口的牡蛎文化，请遵循以下两个简单的步骤。

首先，多吃在小湾(Little Bay)清凉的潮下水域养殖的东部牡蛎，以鼓励这个新兴产业在那里养殖更多双瓣牡蛎。

其次，当你吞下略带咸味、有点像黄油的双壳时，回收这些贝壳，帮助重建该地区的牡蛎礁，使其成为许多海洋生物的自然栖息地。

牡蛎是它们生活的任何河口的生态关键，因为作为滤食性动物，它们通过吃微小的浮游植物来调节水质。适量的浮游植物对整个海洋生物至关重要，但如果水中有太多的营养物质——比如硝酸盐、磷酸盐和硫——它们就会失控生长，形成有害的藻类大量繁殖，要么耗尽水中的氧气水平，要么增加水中的毒素。牡蛎可以抑制它们。

目前，在小海湾有16家获得许可的养殖场正在运营，总共占地50英亩，每年生产50万只可食用牡蛎。在同样的水域里，实际上还有数百万只牡蛎生长，因为一只牡蛎需要三年时间才能成熟到可以出售的规格大小。大多数养殖在袋中，它们可以以每天20至50加仑的速度过滤微咸水。该行业受到严格监管。牡蛎和它们赖以生存的水要定期进行污染物检测。

科学家认为，1970年，河口曾有多达1000英亩的天然牡蛎礁，但由于污染、捕捞和疾病，90%以上的野生牡蛎都消失了。由于没有健康的牡蛎种群，随着氮和淤泥的增加，大海湾河口缺乏自然过滤能力来维持健康的鳗草床和鱼类苗圃，直到2004年小海湾迎来现代牡蛎养殖时代。

新罕布什尔大学的全职动物学教授兼兼职牡蛎养殖户雷·格里zzle正在领导一个研究小组，研究在河口饲养多少牡蛎将有助于缓解河口不断增加的氮问题。在去年发表的早期研究结果中，科学家们发现，养殖牡蛎中的氮含量随着牡蛎的大小、养殖场、牡蛎年龄、季节变化、水质和收获时间而变化。但化学元素一直存在于它们的成分中，这意味着从海湾里捞出的每只牡蛎都带着一些多余的氮。目前还没有确切的数字，但Grizzle估计这个数字可能不到5%。一个小凹痕，但仍然是一个凹痕。

氮素缓解只是牡蛎养殖场可以为该地区提供的一种生态系统服务。Grizzle指出，这些农场为初生的海洋生物提供了急需的栖息地。“鳗鱼草一直受到保护，因为它是多种具有商业价值的海洋生物的苗圃。我们需要回答的问题是，牡蛎养殖场是否能提供同样的栖息地。”

养殖场的牡蛎也会将牡蛎卵释放到水柱中，这是潜在的小牡蛎，但它们需要某种东西来支撑:基质(或坚硬的钙表面)。这就是牡蛎壳自愿回收项目的由来。这项由自然保护协会和海岸保护协会(CCA)于2009年发起的志愿者运营的活动，由八家地区餐厅提供用过的牡蛎壳，其中包括Jumpin’Jay’s Fish Café和朴茨茅斯的富兰克林牡蛎屋，基特里的罗伯特缅因州烧烤店，多佛的纽维克餐厅，汉普顿的老盐餐厅，纽马克特的Riverworks，斯玛蒂诺斯的Hayseed餐厅和约克的约克河码头。

富兰克林牡蛎馆自2015年开业以来一直参与贝壳回收项目。厨师马特·路易斯说，在冬季，他的团队每月回收1万个贝壳，旺季时是这个数字的两倍。CCA提供了垃圾箱，路易斯的工作人员将贝壳与其他形式的垃圾分开，CCA的志愿者来捡贝壳。贝壳被晾干、隔离，然后再放回海湾。迄今为止，已经开发了大约24英亩的土地，为大海湾牡蛎的下一代提供了一个着陆的地方。

这里的教训是什么?不要浪费你的牡蛎壳，不要想要更多的牡蛎。