打造更健康的社区

超过2300万美国人生活在附近没有杂货店的地区。尽管密歇根地区农业生产丰富，但在密歇根州本顿港，许多居民在便利店购物，那里加工食品充足，新鲜水果和蔬菜稀缺。凯洛格基金会(W. K. Kellogg Foundation)的一笔40万美元赠款旨在改变这种状况。

在致力于土地保护和可持续发展的非营利组织“保护基金”(the Conservation Fund)的指导下，本顿港易受粮食不安全影响的儿童及其家庭(以及全州其他粮食不安全城市的家庭)成为一项为期三年的计划的受益者，该计划旨在使人们更容易获得健康食品。该计划向小农户提供小额贷款，并向本顿港市场等符合条件的农贸市场提供赠款，以建设增加新鲜和健康食品供应的能力。

在农贸市场购物的激励措施

该计划的第一步是为农贸市场配备接受EBT(电子福利转帐)卡的设备，这使得购物者可以在农贸市场使用他们的SNAP(补充营养援助计划)美元。其次，通过“公平食品网络”(Fair Food Network)资助的“双倍食品资金”(Double Up Food Bucks)项目的支持，本顿港农贸市场每支付2美元就会获得一张EBT卡，每天最高可达20美元。该项目是一个全国性的非营利组织，致力于建立一个公正和可持续的食品体系。

此外，灯塔事工为参加夏令营的孩子提供市场券。

虽然这是本顿港教育券项目的第一年，但类似的项目已经取得了成功。

马格西诺说:“去年有一个以三河为基础的项目。“他们发放了代金券，这些代金券100%被兑换了。”

处理社会的需要

灯塔事工(Lighthouse Ministries)的负责人丽莎·戈尔曼(Lisa Gorman)牧师描述了本顿港对该项目的迫切需求。

“我有一半的孩子认为Pop-Tarts和Hot Pockets很有营养，”Gorman在谈到灯塔事工夏令营的50多个孩子时说。

戈尔曼解释说，对于一些孩子来说，灯塔提供的两顿饭可能是他们一整天的全部食物。

认识到她所在社区的儿童需求没有得到满足，戈尔曼联系了组织农贸市场的本顿港卫生局，协调儿童代金券项目的资金使用。

可访问性比可用性更重要

然而，让农贸市场变得更便宜，仅仅是个开始。

“食物的获取不仅仅是在你的社区里。你需要负担得起，但你需要知道如何处理这些食物，”卫生部门社区卫生和规划主任尼基·布里顿说。

为了解决这个问题，布里顿与密歇根州立推广公司合作，在市场上提供品尝和烹饪示范。戈尔曼牧师还在教堂的商业厨房里开设了自己的课程。最后，她想提供罐头课程，这样父母们就可以在冬天继续为他们的家庭提供健康的选择。

小种植，大影响

布里顿说:“这些举措已经使该地区的小农场受益，这些农场有时面临着自己的粮食不安全问题。”

密歇根州西南部的小型种植者很容易受到恶劣天气的影响，比如去年冬天的零下气温。布里顿观察到，由于生长季节开始较晚，今年很少有种植者将其推向市场。

密歇根州沃特弗利特(Watervliet) 77岁的农民比尔·科尔(Bill Cole)说，他的果园遭受了损失。然而，科尔对农贸市场的成功持乐观态度。他发现，人们对当地生产的食品的兴趣再度抬头。

科尔说:“人们想要更多的新鲜食物，而不是那些可能已经在货架上放了一周的东西。”

布里顿对此表示赞同，他指出，随着食品的钱留在社区，市场的客户群有所增加。

一个更强大、更健康的社区

参与该项目的人希望这将是一个更强大、更健康的社区的开始，并同意自然保护基金已经在该地区启动了积极的变化。

“我们的孩子就是我们的‘当下’，”戈尔曼牧师说。“我们今天对他们做的事会影响他们未来如何看待自己，以及他们如何照顾自己的社区。”

本顿港农贸市场
派普斯通和主要圣本顿港，密歇根州
周三上午10点至下午3点(至10月8日)

自然保育基金
佩格·柯林，中西部总监269.426.8825pkohring@conservationfund.org

公平食品网
205东华盛顿圣安娜堡，密歇根州
734.213.3999

灯塔部委
密歇根州派普斯通圣本顿港275号
269.861.8749