将有机

本·阿贝尔没有在农场长大。他和一名律师在法兰克福长大,父亲和一位全职妈妈。

但天与家人在一个大的家庭花园,“我们会把吨青豆,番茄、泡菜、腌辣椒,”他回忆说,印在年轻的本,开始他对种植食物的热情。他加入了美国未来农民的俱乐部在他高中的时候,进步的导师教的粮食生产和多样化。

从那里,阿贝尔去研究自然资源管理大学的肯塔基州和拼凑起来,包括农业类,两者混合。那些日子在大学开始之前其可持续农业项目。

毕业后,阿贝尔去了附近的农场工作,经过认证的有机农产品消费市场的增长,而且增长批发蔬菜传统,允许Abell发展技能。一年之后,他被英国雇佣管理南方农场,生产有机和研究农业产量商业卷。他在那儿待了六年,发展专业知识并不完全正常的肯塔基州的农民,他们,如果他们有机增长,经常专注于消费者销售像农贸市场和社区支持农业(CSA)收获订阅计划。

Abell慢慢转变成一个全职农夫,还练习有机认证方法。他发现财产菲也特县有机认证和种植作物,需要照顾,他维护他的日常工作。红薯和冬南瓜可以种植和遗忘,直到收成。一旦收获,他们可以存储和销售。他是经过认证的有机,但他的一些买家支付溢价很感兴趣,许多农民得到有机农产品。

两年前,阿贝尔的飞跃从薪水到企业家。他发现土地租赁杰斐逊县改名为他的项目Rootbound农场Abell有机物的以前的名字,并开始过渡的工作常规行硬邦邦的土壤作物土壤生物多样性的一个有机农场。他继续对批发市场日益增长的红薯和冬南瓜,加入西红柿,黄瓜,南瓜和其他作物注定要批发。

这是第一年,阿贝尔和他的妻子,布莉Pearsall,采取更直接的市场。他们卖14到18种生产在圣马修斯的农贸市场在路易斯维尔每个星期六;他们卖一些餐馆和一些零售杂货,像彩虹花和根地窖。在每一个场馆他们肯定赚更多的每件销售批发,但是他们更多的金币卖给大买家。

阿贝尔电话直销“学习经验”。准备四小时农贸市场收益500美元需要尽可能多的劳动和时间选择价值4000美元的西红柿,作物Abell调用他们的“面包和黄油。”Next to the two-and-a-half-acre market garden with a variety of produce is an eight-acre stand of staked tomato plants. During tomato season, Abell's five employees will pick tomatoes for 12 hours a day.

“批发东西为我提供了最好的机会,根据我的技能,”Abell说。”此外,它很有趣。你喂了这么多人。大规模种植有机食品可能会使它更不总是得到有机的人,”他补充道。事实上,在过去的两年里,他的有机冬南瓜,红薯已经使用在县学校午餐包括杰斐逊,菲也特和亨利。

但是Pearsall维护一个兼职工作作为一个社会工作者,她已经接受了一些营销工作的农场,认为直接市场仍然需要一些探索。这对夫妇可能需要承担另一个农民市场,或使用他们的产品在莎莎或海员式沙司等增值产品,或者只是花一两年成为熟悉的购物者。和经过认证的有机认证的有机农产品种植者将他们分开—在路易斯维尔市场是罕见的。

这个低潮和流动的信息和经验,帮助他们确定他们是农民长期的。阿贝尔不确定。

“农业部分是如此愉快因为生存,你不得不成为一个万事通,”他说。“你必须成为一个生物学家和植物学家,工程师和技工,注册会计师和CEO。这是真正令人兴奋的构建家族企业。”

但是,他补充道,“我们不确定它的可持续经济。”

他们想要挣到足够的钱为退休储蓄。他们想支付员工生活工资,给他们一些好处。他们希望能够留住好的员工,一个挑战,如果你雇用他们每年只有七个月。

“最重要的事情之一是试图找出你如何建立一个良好的船员,”Abell说。

和他面临相同的条目挑战任何年轻的农夫:获得资金。去年他收获数千英镑的甜土豆挖出来的。今年,他增加了马铃薯种植,以0%的贷款从集体融资来源Kiva Zip (Zip.Kiva.org),已经购买了机械化甘薯收获机。冷藏车是另一个昂贵的必要性。所有利润再投资到capital-intense购买很难购买土地,建造一所房子,获得储蓄。

另一方面,Pearsall说,“这真是令人鼓舞的因为有很多人支持(美国)”。The landowners, the agriculture community, friends and family have all provided moral support and more. Abell's dad, retired from his work as general counsel for various governmental entities, drives a tractor. His mom, retired after 10 years of work at Wilson's Nurseries in Frankfort, helps at the farmers' market. Abell's brothers and Pearsall's brother have all put in time, sometimes whole seasons, helping out.

”实际上是一个最好的事情做农场,“Abell说关于家庭援助。

“今年是非常激动人心的,因为布莉能够双下来把它到下一个层次,”Abell说。但最终,“农业不是迷人的,”他说。“我们喜欢它,但在一天结束的时候它的工作,这并不是一件容易的事。”This year, or next, he thinks they'll know if they're in it for the long term.

美国农业部有机认证

有机农民遵循特定的实践以由联邦农业部国家有机认证计划,负责监管有机农业实践在美国大约有100经过认证的有机农民在肯塔基州。

有机农民不使用化学合成农药(除了少数;材料没有自然选择),他们不使用合成肥料,下水道污泥或转基因植物。在动物生产、饲料必须有机认证(没有转基因生物)和抗生素和生长激素是被禁止的。

许多有机种植者将建议他们是不同的,因为他们所做的,不是他们不做什么。他们必须形成一个计划,跟着它,结果它和它的第三方审计。这个计划包括预防的方法,而不是根除,疾病和害虫。有机方法包括建立土壤肥力和微生物利用堆肥和覆盖作物。有机农民旋转作物打断害虫和疾病周期和使用其他方法来管理他们的作物。他们的管理实践和记录进行每年一次的审核以确保他们遵循这些实践。

而“自然”经常被等同于“有机”,“自然”这个词没有公认的定义,不同的食物它描述了。FDA允许处理器使用术语在加工食品如果它不包含添加颜色,人工香料或合成物质。农民使用术语作为速记说他们不使用杀虫剂或合成肥料。

它需要三年过渡传统养殖领域成为有机认证。本·阿贝尔在他第二年的过渡。