种子背后的故事
种子保存者交易所发展成为一个繁荣的图书馆
罗伯特·贝克尔纪念图书馆(Robert Becker Memorial Library)位于德克尔拉(Decorah)乡村地区种子保存者交易所(Seed Savers Exchange)行政大楼的顶层，位于一条蜿蜒穿过花园和树林的小路的一端。在夏季的几个月里，这家非营利组织在白园(White Park)的老牛在邻近的一块地里吃草;在冬天，从房间一端的窗户可以看到雪在山丘上打着旋儿。
阿米什建筑工人精心建造了图书馆的横梁结构，舒适的阁楼空间里摆满了参考资料和纪念品:古老的种子目录和种子包，保护珍贵书籍的玻璃外壳展示，照片幻灯片的套筒，从地板到天花板的书架上堆放着这家非营利组织近40年历史中收集的大约4500本书。
还有一罐M&Ms花生酱。
当图书管理员比尔·马瑟(Bill Musser)在2010年加入“种子拯救者”团队时，他注意到同事们很少停下来探索这些藏品。于是，他拿出一罐糖果。当员工们开始过来吃零食时，马瑟向他们介绍了工厂里丰富的资源。
“我工作的一部分就是改变图书馆的文化，”马瑟说，他在爱荷华大学学习图书馆学，还曾在路德学院和挪威-美国博物馆工作。“我们希望他们把这看作是一个他们可能甚至不知道自己需要的信息的地方。”
种子保存者交易所种植、分享和收集传家宝种子，即那些收获并在两代人之间传递的种子。这样的种子可能有50年或更长时间的血统，分享它们的园丁也经常传递种子起源的故事。超过1.3万名“种子拯救者”成员通过该组织的年度年鉴从该收藏中获取种子，该年鉴列出了2014年大约1.3万种独特的品种。公众还可以通过种子拯救者目录购买约600种传家宝和开放授粉品种。
罗伯特·贝克尔纪念图书馆最早在该组织890英亩的遗产农场所在地生根发芽。“种子拯救者”的联合创始人肯特和黛安·奥特·惠里在1975年成立该组织后，将他们刚刚起步的非营利组织搬到了爱荷华州东北部的这个角落。他们的第一间办公室在农舍的地下室，几年来，他们把园艺书籍、期刊和期刊藏在他们能找到空间的地方。
黛安·奥特·惠里说:“看到台阶下那些装在盒子里的漂亮书籍，我很难过。”
当“种子拯救者”的领导团队在20世纪90年代中期决定建造新的办公室时，他们把建筑的顶层留给了图书馆。该组织的藏书在增长，对传家宝种子品种信息的需求也在增长。关于这些种子的细节通常藏在历史悠久的园艺书籍中。
当前的种子保存者董事会成员，植物古物学家和美国植物学家书商老板基思·克罗茨在该组织早期捐赠了几本这样的出版物。
克罗茨说:“传家宝是关于文学的。”“我们今天认为的新园艺方法，如果不是更古老的话，至少都有100年的历史了。”
他和该组织的创始人也认识到扩大“种子拯救者”研究收藏的重要性。克罗茨是康奈尔大学教授、纽约农业实验站蔬菜推广专家罗伯特·贝克尔的密友。贝克尔是最早论述传家宝和开放授粉植物重要性的美国人之一。贝克尔建立了自己的收藏，包括园艺、植物学和农业方面的重要历史和当代书籍。
1996年，贝克尔在一次事故中去世，他的妻子、费伊、他们的孩子和克罗茨决定让“种子拯救者”接受他的650卷藏书。该组织于1998年10月建成了罗伯特·贝克尔纪念图书馆。
“(罗伯特•贝克尔)写传家宝的时候，他走在了前面，”黛安•奥特•惠里说。“他意识到它的重要性，现在回过头来看，他保存这些书的完整确实是一项了不起的服务。”
自从图书馆投入使用以来，“种子拯救者”一直在不断加强其收藏，使寻求信息的公众成员以及编录种子和探索农业实践的员工更容易访问它。
“它已经变成了一个研究中心，”克罗茨说。“当然，你可以通过电子方式、在线方式进行研究，但是……伟大的研究发现是当你坐在桌前，面前放着一本书时才会产生的。”你翻了一页，突然你有了一个“顿悟”的时刻。这就是目前图书馆的重要性。”
比尔·马瑟(Bill Musser)作为“种子拯救者”图书管理员的任务是管理和组织保存在该设施中的出版物。这包括从园艺和遗传多样性到可持续农业、保护和果园保护的所有材料。四年前，当他开始担任这一职位时，书是按照姓氏的字母顺序摆放在书架上的，并列在一个电子表格上。除非用户知道他们需要的书的具体标题和作者，否则按主题浏览几乎是不可能的。马瑟的编目工作使信息更容易获取。
此外，他为藏书带来了秩序，远远超出了书籍的范畴。罗伯特·贝克尔纪念图书馆的特色是期刊、手稿、音像制品，甚至还有装满个人文件的活页夹。在1500卷的特别收藏库存的作品可以追溯到16世纪后期。大约有600本1950年前的种子目录与19世纪后期种子销售人员携带的手绘盘本形成了鲜明对比。一名志愿者正在将信息输入一个大约有5000张幻灯片的数据库，这将进一步方便搜索。此外，保存种子交易所(Seed Savers Exchange)的档案和年度目录也在这些书堆中。
在一个典型的工作日，图书馆的客人名单可能包括研究《种子拯救者》(Seed Savers)收藏品种的工作人员，他们是否需要图像或有关病理学和植物维护的信息。员工通常也会为活动邀请和特殊项目提供图形。例如，在莉莉安·戈德曼游客中心(Lillian Goldman Visitors Center)附近的一面专用墙的设计灵感就来自19世纪一卷书中的插图。
图书馆资料也影响了会员出版物和教育推广。奥特·惠里(Ott Whealy)在2011年写她的书《收集:一个种子拯救者的回忆录》(Gathering: Memoir of a Seed Saver)时参考了该组织的档案，而马瑟将利用收藏的历史照片和文本创建展览，庆祝种子拯救者即将到来的40周年纪念。
其他用户包括访问学者和历史学家，以及路德学院的课程。在探索了“种子拯救者”的德国起源(该组织最早的种子包括牵牛花和德国粉色番茄种子，是Ott Whealy的祖父从巴伐利亚带到爱荷华州的)后，学习语言的学生们讨论德语园艺短语，自己种植农产品，探索图书馆的收藏。
当然，在山顶的这个阁楼里发现惊喜的不仅仅是顾客。有人在罗伯特·贝克尔纪念图书馆翻阅书籍时偶然发现了一张《纽约论坛报》创始人兼编辑霍勒斯·格里利的手写字条。在19世纪，一封写给约书亚·诺顿的信中，格里利感谢诺顿送来桃子和梨。
马瑟说:“记录中有这张字条，但我们不知道。”“这些书里塞了很多小纸片。想想还有什么可能还在那里是很有趣的。”
当你去
公众可以使用种子保存者交易所的罗伯特·贝克尔纪念图书馆的资料进行现场研究。该设施位于遗产农场，3094北Winn路，Decorah。欲了解更多信息，请访问SeedSavers.org．
