棍子上的夏天

想象一下，在烈日下呆了一段时间后，你会感到干渴。现在想象一下咬一口用辣椒和热带水果调味的冷冻混合物。多亏了Paleteria Vallarta餐厅的老板杰米·门德斯(Jaime Mendez)，印第安纳人在品尝了一种叫做paleta的墨西哥冰pop后，得到了一种完全满足和完全熄灭的感觉。他在印第安纳波利斯及周边地区制作了这些美味的墨西哥美食，这是出于对家庭的热爱，以及与印第安纳州的家分享部分墨西哥传统的愿望。

不仅仅是一根冰棒

乍一看，paleta看起来像一个典型的冰棒，但有一个区别。大块结实的水果，甚至蔬菜和草药，用一根木棍(“paleta”在西班牙语中是“小木棍”的意思)上的少量冷冻液体固定在一起。甜度适中，新鲜的味道让人流连忘返。混合了芒果、黄瓜、酸橙汁、罗望子甚至是queso frescocheese等天然原料。

第一次经历它们的人通常会感到惊讶。

“他们惊讶于paletas的美味程度。我喜欢看他们第一次尝试时脸上的表情，”门德斯笑着说。

甜蜜的历史

门德斯的个人旅程是一个关于回到墨西哥和家庭传统的故事，但他现在称之为家的地方:印第安纳波利斯。他说，制作paleta的艺术“就像一个家谱”。

这种工艺起源于20世纪40年代墨西哥米却肯州的托康博镇。有几个家庭开始在一种叫做paleterias的设施中大量生产。工人们用五颜六色的手推车在整个社区出售。

随着时间的推移，家庭的扩大，人们搬出了社区，并将他们制作paleta的知识带到了其他城市。20世纪50年代中期，门德斯的叔祖父在墨西哥城开了一家餐馆。真正的家庭努力，他所有的姑姑和叔叔都参与了，他的至少100个亲戚今天仍然在那里工作。门德斯和他的10个兄弟姐妹从底层开始学习这门手艺。

除了去当地市场买新鲜水果，他的第一份工作就是剥草莓皮。放学后，当他的朋友们在玩耍时，他坐在那里，从堆积如山的浆果上拔下茎干。

18岁时，他觉得自己需要改变，于是搬到了加州的里弗赛德。在那里，他为一家后来把他调到印第安纳波利斯的公司工作。那时候，在纽约和芝加哥等大城市，露天餐厅如雨后春笋般出现，了解这一行业的墨西哥人都搬到了美国。

灵感时刻

2008年一个寒冷的日子，门德斯路过伊格尔代尔地区的一个跳蚤市场——印第安纳波利斯折扣购物中心。他注意到一个男人坐在那里吃着一种馅饼，这种馅饼可能是由芝加哥的一家餐馆分发的。

突然间，在他的家族生意中制作paletas的味道和记忆涌上了他的心头。门德斯记得当时在想:“等等!我可以做这个，做得比这个更美味!我们还可以做冰淇淋!”

他利用在美国工作多年积累的商业经验和额外的研究，在2009年起草了一份商业计划。他希望继续使用新鲜、天然的食材，于是在芝加哥找到了供应商。

“芝加哥就像一只章鱼:它的触角伸向任何地方，总是有源源不断的热带农产品，比如来自南美洲的菠萝和芒果——即使在冬天也是如此。”

2010年5月Paleteria Vallarta开始运营。今天，它继续发展，并为印第安纳州中部地区的近60家店提供paletas和浴缸冰淇淋。

家庭纽带继续

在雅芳的丹尼墨西哥冰淇淋店(Danny’s Mexican Ice Cream)就是巴亚尔塔Paleteria的一家冰淇淋店，老板是门德斯的侄子安吉尔·贝尼特斯(Angel Benitez)，人称丹尼。他说，他的叔叔激励他自己创业。

“我的家人让我爱上了冰淇淋。我爸爸是杰米叔叔的一名快递员，13岁时我开始帮忙整理订单，坐在卡车上。”2016年从雅芳高中毕业后，贝尼特斯做了他一直想做的事情，开了一家冰淇淋店。

尽管丹尼的墨西哥冰淇淋店在冬天不像温暖的月份那么热闹，贝尼特斯还是让丹尼的墨西哥冰淇淋店全年营业。他既卖乳制品，也卖类似冰糕的新奇食品，他发现paletta“在夏天更受欢迎，因为它们非常清爽”。

提供的一些口味是大米布丁，西班牙凉菜汤，piña可乐和椰子。他最畅销的产品包括玉米、黑莓、奶酪以及草莓芝士蛋糕。

完整的循环

门德斯发现，讽刺的是，当他在墨西哥城长大时，他想离开，远离家庭的美食。

“我现在很喜欢，我很高兴我的家人能参与到这项业务中来。”

他觉得自己又回到了原点，但有时朋友们会问他为什么不回到墨西哥城的家族企业。

“我从1996年起就住在印第安纳波利斯，”他回答道。“那是我一半以上的生活，所以现在它是我的家。我的一个儿子，也叫杰米，即将从印第安纳大学毕业，他很有兴趣在这一行工作。”

“刚开始的时候，我考虑的是西班牙裔人口。但现在我意识到冰淇淋是人人都爱的东西。为什么不向所有人开放呢?门德斯说。“我希望每个人都尝试我们的产品，因为一旦他们尝试了，他们就会爱上它们。”