半壳上的可持续发展——吃牡蛎，拯救海湾!
在恢复海湾的同时，把海湾牡蛎带到我们的盘子里
O9月底，我去圣莱昂参观“声望牡蛎”的那天，热带低气压伊梅尔达给德克萨斯州东南部部分地区带来了40英寸的降雨，一周过去了。
目前尚不清楚淡水是如何涌入的加尔维斯顿湾会影响牡蛎，但与丈夫约翰尼(Johnny)一起创办了Prestige oyster的丽莎·哈利利(Lisa Halili)正在观察。
一个理想的牡蛎季节需要一些寒冷的天气来帮助吸走海湾的淡水。当潮汐回来时，结果是海湾和淡水的良好混合，使牡蛎长得更胖，变得更咸。过多的淡水会导致海湾的盐度降得过低，导致在咸水或咸水中生长的牡蛎死亡。
Lisa Halili说:“我们希望这种情况不会发生。”“我们刚从哈维回来，现在海湾看起来就像一块巧克力棒。”
伊梅尔达只是海湾牡蛎种群和行业在过去十年左右不得不应对的一系列压力因素中最新的一个。飓风，干旱，洪水等等深水地平线石油泄漏这一切都造成了损失。但经历了这一切，声望牡蛎一直致力于采购新鲜、高品质的牡蛎，因为它必须以可持续的方式收获牡蛎并恢复其生态系统。
声望牡蛎的故事始于一艘船。上世纪70年代来到美国的阿尔巴尼亚移民约翰尼·哈利利(Johnny Halili)在路易斯安那州做了多年的甲板水手后，买了他的第一艘船“凯瑟琳夫人号”(Lady Katherine)。丽萨加入他的行列，成为他的甲板水手，这对夫妇花了数年时间捕捞牡蛎和虾，慢慢发展公司。如今，声望牡蛎是全国领先的牡蛎分销商和加工商之一，由哈利利斯夫妇和他们的儿子拉兹掌舵。
该公司拥有两家加工厂和几家码头业务，依靠约100名独立渔民从公共场所和私人养殖场捕捞牡蛎。哈利利一家以照顾和他们一起工作的人而自豪。许多与他们一起工作的渔民已经像家人一样;有些人和Raz一起长大或上高中。
她说:“我们希望独立的渔民知道，当他们卖给我们他们的产品时，我们会尽最大努力进行市场推广，我们会尽最大努力为他们提供一个良好的、适合市场的价格，他们会得到报酬。”
由于Prestige是一家批发分销商，它并不直接向餐馆出售牡蛎。不过，你可以在休斯顿的Caracol、State of Grace和La Lucha等餐厅品尝到他们的牡蛎。虽然将这些咸的、精致的生物带到餐厅菜单和我们的盘子上是该公司的业务，但保持牡蛎礁和海湾的健康也是首要任务。
“牡蛎对我们的环境非常重要。如果你没有牡蛎，就不会有一个健康的生态系统，”丽莎说。
牡蛎是关键物种，这意味着生态系统中的其他物种在很大程度上依赖于它。牡蛎是天然的过滤系统。每只小牡蛎每天可以过滤多达50加仑的水，去除沉积物和其他物质，从而改善水质。此外，牡蛎礁为其他鱼类提供了必不可少的栖息地，并保护海岸线免受海浪能量的侵蚀和财产损失。
为了让牡蛎茁壮成长，它们需要一个良好的基质来捕捉和生长。海湾牡蛎在春末秋初的温暖天气里产卵。受精卵变成牡蛎幼虫，它们游动并最终定居在海底，将自己粘在水面上。附着在水面上的幼虫被称为牡蛎，它们需要18到36个月才能长成一只牡蛎。在德克萨斯州，牡蛎必须长至少3英寸才能收获。
牡蛎壳，无论是空的还是有壳的，都为牡蛎幼虫提供了最丰富的天然栖息材料。Prestige将其加工过的牡蛎壳100%回收，并将它们送回海湾。哈利利夫妇还投资了数百万美元，在私人牡蛎床上铺设肯塔基石灰石，以建造新的珊瑚礁。
丽莎说:“我们可能是最大的修复者之一，为一家私人公司，把石灰岩放在私人牡蛎床上，就像我们做的那样。”“当我们放下岩石时，整个海湾都在产卵。有新的材料可以让他们抓住。”
Prestige还致力于提高消费者对海湾牡蛎及其生态系统的认识。该公司目前正在进行评估海洋管理委员会(MSC)认证，一种认可可持续捕捞做法的标签。如果获得认证，Prestige oyster将成为美洲第一家获得MSC认证的牡蛎渔场。
拉兹说:“这将是对我们公司的一个证明，我们正在以可持续的方式收获牡蛎。考虑到当今世界发生的一切，我认为非常重要的是，无论你从事什么行业，你都要尽可能地追求可持续发展。”
这个家庭也参与了圣莱昂牡蛎节每年4月，在公众牡蛎季(从11月开始)结束时举行。今年的牡蛎节吸引了3000名游客，旨在提高人们对牡蛎及其生态系统的认识，并筹集资金帮助珊瑚礁恢复。
截至发稿时，现在判断这个牡蛎季节会带来什么还为时过早。哈利利夫妇还没能评估伊梅尔达对淡水的影响，但他们仍然乐观地认为，这个季节和上一个一样，将是一个不错的季节。丽莎和拉兹都告诉我，做牡蛎生意需要耐心和理解，作为自然母亲的伙伴，有好年景，也有坏年景。
牡蛎是一种适应力强的生物。它们能够把自己封闭一段时间，以避免吸收太多的淡水。哈利利斯人作为渔民也很有韧性。他们对生意的热情，对同事的热情，对环境的热情，对牡蛎的热情，都是他们前进的动力。
“这是一个有风险的行业，但这只是一种生活方式。这就是我们所做的，能够把牡蛎放在盘子里供人们享用，我感到非常自豪，”拉兹说。“吃牡蛎是一种生活方式。我们想继续这样做，确保当我的孩子和他们的孩子来时，有牡蛎给他们吃。”
关于贡献者
Paula Niño凯尔
Paula Niño是一位热爱美食和烹饪的自由撰稿人。在搬到休斯顿之前，她为《南方美食》撰稿。
