威斯康星州农业展

新的农业中心提供互动展示小牛生产现场

一旦进入谷仓，迎接游客的是一个由Split Rock工作室制作的农民双手雕像。

马尼托沃克的新农业教育中心是威斯康辛州第一个这样的中心

农业发展如此迅速，以至于农民并不总是有时间告诉消费者他们的故事……嗯，因为他们忙着种地。

在一个消费者对食物来源的好奇心被激起的时代，如果消费者和农民不在同一页上，这将是一个错失的机会。

进入马尼托沃克的新威斯康辛农场探索中心，讲述威斯康辛农民的故事。

“我们的目标是带领游客走出谷仓，并教育威斯康辛州的农业生产者如何安全、人道和可持续地生产食品、纤维和燃料，”是威斯康辛州农场探索中心的使命。

“威斯康星州农场回答了这个问题，我的食物来自哪里，并展示了威斯康星州的家庭农场和其他农业生产者和流程，”市场和发展总监安吉尔·约翰尼克(Angel Johanek)说。

在马尼托沃克的威斯康辛农场探索中心开放的短时间内，它吸引了来自全州、全国甚至爱尔兰、日本、荷兰和巴西等国家的游客。无论这些游客是在农业中长大的，还是从未踏足过农场，他们离开时都更了解现代威斯康星州农业在日常生活中的重要作用。

花几个小时或一整天的时间，这个新的农业教育中心将让你测试自己举起40磅奶酪块的力量，并在假睫毛的生产中寻找威斯康星州的农业联系。你可能会花时间在约翰迪尔联合收割机模拟器的方向盘后面收割玉米。而且，如果你运气好，愿意在分娩谷仓的礼堂里逗留，你可能会见证母牛分娩的奇迹，看着新生的小牛呼吸生命的第一口气息。

除了10,000平方英尺的展览空间和分娩谷仓，威斯康星农场探索中心还拥有威斯康星州Café现场，以威斯康星州采购的食材为特色(见相关报道)，一个300人的会议中心，礼品店和附近的奶牛场之旅。威斯康星农场的财产还包括实验室和教室空间，供湖岸技术学院乳制品项目的学生使用。

威斯康辛农场是一个八年的项目，最初由诺瓦尔·德沃夏克推动。

德沃夏克不仅在马尼托沃克县的家庭农场工作，还在高中教授农业课程，帮助二战老兵开始务农，并帮助许多外国发展农业系统，包括捷克斯洛伐克从共产主义向私营农业系统的转变。

在威斯康星州农场探索中心的产房里，一群观众见证了一头小牛出生后不久，它正在观看区休息。

一群敬业的志愿者，后来是一小群工作人员，将继续花费无数小时的研究、探索、筹款和计划，使威斯康星州农场探索中心成为现实，成为威斯康星州第一个专门的农业教育中心。

威斯康辛农场教育项目主管梅丽莎·本德指出，在初步可行性研究后开始筹款时，头两个月就从当地农民和农业企业筹集了42.5万美元。

本德说:“他们为了这个愿景把钱投到那里，而我们甚至还没有土地。”

2015年，正式的资本活动启动，目标是1300万美元。兰德·奥莱克乳业迅速采取行动，捐赠了100万美元。随后，威斯康辛州提供了500万美元的配对基金拨款，但由于一长串农场和企业自豪地希望成为这一非营利事业的一部分，该中心在短短两年内履行了他们的配对义务。当威斯康辛农场的工作人员和志愿者决定应该向游客提供哪些信息时，他们想出了很多点子。

本德表示，这个小组有太多想要传达的信息，可能会让访问者不知所措。一家位于明尼苏达州的展览公司帮助他们将信息浓缩，使其简明扼要，并围绕主题展开。

对于一家不以农业为导向的展览公司来说，在吸引人的展览中增加深度是一项了不起的工作。大多数显示器都包含动手互动和静态信息的元素，这样孩子们可以在成年人阅读的时候玩耍。尽管如此，很少有成年人不会在学习的同时也沉浸在动手玩的乐趣中。

本德说，获取农业行业的准确信息本身就是一项任务。

“为了得到正确的信息，你不能去谷歌，”她说。“你必须去看专家。”

她说，多个商品组织，如威斯康星蔓越莓种植者和威斯康星州玉米种植者，在提供有关他们所在农业部门的视频、照片和教育信息方面提供了极大的帮助。

整个中心充满了明亮的照片和动态的视频屏幕，威斯康辛农场自豪地指出，游客们真正瞥见了威斯康辛州，而不是其他州的农业。

“展览中98%的照片是在威斯康星州拍摄的，”Johanek说，“其中一些真的很难找到。”

展览围绕六大主题展开:威斯康辛州的乳业、威斯康辛州农产品的多样性、食物如何从田地到你的叉子、在农业和环境利益之间寻找共同点、农业技术的进步以及农业中的人。

“代谢奇迹”展览解释了牛的食物如何通过牛胃的四个部分:网胃、瘤胃、瓣胃和皱胃。

“为了得到正确的信息，你不能去谷歌，”她说。“你必须去看专家。”——梅丽莎·本德

考虑到展品的刺激性质，以及参观者的普遍兴奋和活力，很难想象你会找到一个足够安静的环境，让一头牛能够安定下来生产——更不用说在一大礼堂的旁观者面前生产了。但威斯康辛农场做到了这一点。

人们只需要走过一个安静的前厅，穿过展览区，就可以让他们观看出生的奇迹。在任何一天，人们都能在某个时间点发现一头母牛正在生产，它站在一个玻璃舞台上，在挤满敬畏的观众的礼堂里一览无余。威斯康辛农场每天可处理1-5个活产婴儿。

登台演出的奶牛是由出生谷仓经理凯蒂·韦德(Katie Wade)每天早上去威斯康星农场附近的合作伙伴格罗特古特奶牛场(Grotegut Dairy Farm)挑选的，该奶牛场位于2.5英里外。

韦德穿过即将出生的奶牛圈，寻找那些有即将分娩迹象的奶牛。她还在寻找牛是否有气质，既能应付大日子，又能站在公共舞台上。韦德把奶牛装到拖车上，说让奶牛自己做选择是最好的过程。

“一旦我们到了分娩谷仓，我们就慢慢来，”韦德说。“我只是打开拖车的后部，让他们决定什么时候可以下车。然后我让他们自己选笔。不用着急。”

韦德在科罗拉多州立大学师从Temple Grandin博士，他是畜牧业行业著名的动物行为顾问，也是自闭症社区的发言人。

韦德表示，奶牛完全意识到它们有观众。

虽然大多数奶牛都能很好地应对公众的关注，但韦德说，她会观察人们的关注是否让奶牛坐立不安，或者相反……这头牛因为看人而分心。在这种情况下，奶牛和小牛的安全是头等大事，她可能会改变访客流量，或者把奶牛转移到牲口棚的后面，让它私下生下来。韦德办公室的窗户正对着产房，她意识到自己也在被展出。

“我喜欢整个环境的透明，”她说。“人们只是想知道发生了什么，”她说，并指出她经常戴着麦克风，这样她就可以通过扬声器讲述分娩过程，或者如果她需要进入产栏，就可以向观众解释发生了什么。对进入分娩谷仓的游客有一些规定:禁止奔跑，关闭手机，声音不能超过耳语。人群管理通常不是问题，Johanek说，“大多数人真的尊重动物生产。”

对于那些想要看到更多现场活动的游客，农场威斯康辛提供每天四次35分钟的巴士参观，前往附近的Grotegut奶牛场。在轮流的参观中，是在玻璃窗和奶牛后面的游客

当观光巴士驶过谷仓时，它们会热切地注视着。农场威斯康辛探索中心通过开发持续的教育项目和活动来定位自己的未来。这个会议中心每周都有讲故事的活动，企业活动甚至婚礼都被预定了。

农场威斯康星探索中心位于马尼托沃克的7001盖斯湖路，就在43号州际公路，144出口。除节假日外，每天上午9点至下午5点营业。欲了解更多信息，请访问farmwisconsin.org或致电920-726-6000。