养蜂人帮助养蜂人

德怀特·威尔斯(Dwight Wells)和阿米什人(Amish)之间一种看似不可能的合作关系正在重振俄亥俄州的蜜蜂种群

俄亥俄州最重要的人口之一正处于危机之中。2014年4月至2015年期间，美国农业部估计俄亥俄州损失了大约50%的蜜蜂。这种损失不仅大大减少了为作物授粉的蜜蜂数量;这意味着蜜蜂失去了350年的遗传韧性，而这种韧性是用来保护蜜蜂免受许多环境挑战的。

德怀特·威尔斯，是俄亥俄州中西部蜜蜂饲养者协会，将这种减少归因于几个原因。1970年，俄亥俄州的奶农被鼓励放弃奶业，转而生产玉米和豆类，使用抗农达®作物，这种作物对含有草甘膦的除草剂具有抗药性。喷洒草甘膦可能会影响到当地的杂草和蜜蜂赖以为生的其他植物群。1987年，瓦螨用一种类似于人类流感病毒的病毒感染蜜蜂，并进入俄亥俄州。据德怀特说，最近有一大批好心的业余养蜂人，他们缺乏适当的训练来维持多年的蜜蜂种群——这可能需要长达五年的时间。俄亥俄州立大学唯一一位专门从事养蜂的推广教育工作者退休后，这些问题的影响被放大了。

德怀特正在与几所大学的研究人员和其他专家合作，改善蜂王的健康状况，重建基因库，以重建蜜蜂种群。其中一位合作伙伴是吉姆·科恩斯，洛根县的蜜蜂检查员。

吉姆的主要工作是每年至少打开他所在县的每个蜂房一次，检查蜂王的健康状况，寻找疾病的迹象。他说，除了努力提高蜂王的交配能力，治疗蜜蜂病毒的过程是复杂的，在这个过程中整个蜂箱丢失是常见的。尽管令人望而生畏，但他把俄亥俄州中部的进步归功于德怀特在指导和行动主义方面“难以置信的奉献”，以增加养蜂。

虽然德怀特已经从自己的养蜂工作中被调离，转而在国内和国际上从事加强蜂王数量的工作，但他已不可思议地成为学术研究人员和俄亥俄州贝尔中心的阿米什社区之间的纽带。在那里，养蜂已成为一项有价值的事业。

他们的关系始于2012年，当时在俄亥俄州斯普林菲尔德举行的俄亥俄州中西部养蜂人协会的一次会议上，德怀特惊讶地看到7名阿米什青年来到这里寻求信息和支持。他们最近对养蜂很感兴趣，想向专家学习。经过三年的指导，德怀特现在是社区中一个有价值的人物，他和他的学徒们一起开发了300个新的殖民地，并授精了10个新的繁殖蜂后。

德怀特解释说，阿米什人特别倾向于成为成功的养蜂人。他们来自一种尊重土地的文化，已经懂得畜牧业，或者用他的话说，“对他们来说，蜜蜂就像牛一样，只是更小。”因为他们还在家族企业中收养学徒，他们与专家建立了长期的工作关系，并可以致力于可持续的养蜂实践。获得他们的信任并不简单，德怀特需要经受住严格的审查，以确保他没有不可告人的目的。德怀特解释说，这种关系的发展是因为他没有别有用心，与社区合作没有别的原因，只是为了帮助其他养蜂人的满足感。

在从事电台工作并在2007年失去妻子后，德怀特致力于养蜂，并成为养蜂人的有力倡导者。这种献身精神引起了阿米什社区的共鸣。德怀特进一步证明了他的承诺，他每周开车5天，每次开车超过1小时，帮助他的一个徒弟马林·米勒(Marlyn Miller)检查蜂箱，教他如何应对各种问题。他还帮助另一名学员Micah Hostetler和他的木工生意建造蜂箱和展示架，用于州博览会和其他场所，以教育公众有关蜜蜂的知识。德怀特这样做没有任何补偿，也没有得到公众的认可。现在，有几个年轻的阿米什人开始把养蜂和建立蜂房网络作为他们家族企业的一部分。