回家的慷慨:休闲农民的兴起
好好看看。你看到了吗?他们就在你身边。他们可能是你的邻居，你的同事，你的朋友，甚至你的家人。它们可能很难被发现。他们看起来像你。他们说话像你。他们甚至穿得像你。然而，他们就在那里。
他们白天可能是医生、律师或银行家，但当他们结束全职工作回到家时，他们会穿上一条旧牛仔裤、一件旧t恤，换上另一个自我——农民!当然，他们可能不穿斗篷，或者在胸前纹一个大大的“F”，但他们有靴子。有了这双靴子，就没必要一跳就跳过高高的粪堆了。
他们有不同的术语:自耕农、业余爱好者或休闲农民。“homesteader”这个词可能会让人联想到1889年的俄克拉荷马土地热或格兰特·伍德的《美国哥特式》，但今天，它只是一个简单的术语，用来描述努力更加自给自足的人。这是许多科德角人所接受的，所以也就难怪这里的宅基地能生根发芽并蓬勃发展。和职业农民一样，他们对耕种充满热情。与那些有报酬的人不同，大多数自耕农在他们的小块土地上劳作，纯粹是为了获得快乐和收益。也许两者之间最大的区别是，对农民来说，这是一种职业。对于自耕农来说，这是在职业生涯之外完成的。
在一定程度上，我们中的许多人都是业余农民。无论我们是在后院里的花园，还是一个简单的装满药草的窗台盒子，我们都是在为自己的生计而耕作土壤。当然，一些自耕农可能从在后甲板上的一个简单的罗勒花盆和一些细长的番茄植物开始，但他们肯定把事情提升到一个新的水平，养育了跨越植物和动物王国的众多生物。业余农民可能会有几块抬高的苗床来种植一些主要蔬菜，而自留地农场主可能会把几百平方英尺的院子变成一个小农场。休闲农民很可能已经加入了多年前开始的养鸡热潮，并扩大了家畜的种类，包括鸭子、鹅、山羊甚至猪。
位于西巴恩斯塔布尔的巴恩斯塔布尔农场和宠物店的杰昆·“乔”·塞萨尔说，养鸡的趋势已经持续了十多年。乔指出:“鸡的寿命只有5到7年，我们现在看到人们回来买更多的鸡。”他补充说:“如果你想留住自己的蛋，你需要轮流饲养新的鸡，以取代那些在两到三年后停止下蛋的鸡。”因此，如果养鸡只是一种时尚，那么它现在应该已经开始失败了。事实上，它还在继续增长。
他说:“我们总是有新顾客来买他们的第一批小鸡。”这时，一位母亲和她那些轻浮的孩子们在收银台取款，购买了一盏加热灯、一袋木屑和食物，并与一个装着四只小鸡的小盒子搭配在一起。这些都是进入家园世界的必备材料。Barnstable Farm & Pet去年卖出了近7000只小鸡，今年可能会达到10000只!
随着越来越受欢迎，一些公司将向爱好养鸡的农民提供专业产品，他们几乎拥有一切。像小鸡托架(想象一下带把手的吊带)这样的产品，是为那些想让喀拉奇随身携带的人准备的。鸡肉尿布怎么样?是的，尿布可以防止小公鸡在公路旅行中发生意外。乔确实试图说服人们在开始饲养牲畜之前做好功课。有些人向他求助，是为了卸下已过产蛋年龄的老母鸡。“我告诉他们我会给他们找个好家，”他笑着说。当他们担心新家会变成烤盘时，他笑了。“我不问问题!”
无论是为了产蛋，还是养鸡场主说他们和“姑娘们”在户外时得到的放松，养鸡的乐趣和好处正在被越来越多的人认识到。它还会导致一些人在他们不断增长的后院动物园中饲养其他类型的动物。马什比的朱迪和史蒂夫·马森12年前开始养了6只鸡，现在他们后院的农场有23只鸡，还有两只非洲鹅和10只山羊。
“我就是喜欢动物，”朱迪一边给一只山羊刷毛一边说。她的爱不仅体现在她的言语中，而且体现在她的行动中。朱迪是科德角灾难动物反应小组的成员。这个全志愿者组织的使命是教育公众如何为伴侣动物做好防灾准备，并培训志愿者准备在灾难发生时做出反应，为宠物提供临时避难所，以及其他许多任务。她还每周为森特维尔的MSPCA贡献时间。除此之外，她还在科德角银行(Bank of Cape Cod)每周工作40小时。她的丈夫史蒂夫是Baxter Nye工程与测量公司的一名工程师，在办公室辛苦工作了几天后，他们回到了他们的绿洲——“没有地方比得上家”农场。
“这是很多工作，但却是我热爱的工作，”朱迪说。确实有很多工作要做，而且不像专业农民，这里面没有钱。当然，一些专业人士可能会带着苦笑说出同样的话。
这是一条非常普通的街道，两旁是牧场和海角，很容易开车经过他们的家。你可能会错过藏在科德角草坪后面的小房子，它有景观，可以寻求自己的自然形状。像所有的农民一样，朱迪和史蒂夫在解决问题时很有创意，他们会重新利用物品来拉长一美元。曾经是他们家的拖车现在变成了一个储物箱。他们花园周围的栅栏是由铁丝网、链条、雪栅栏和木托盘拼接而成的。一个翻到一边的破旧兔子笼有助于存放堆肥。搬进房子没多久，他们就开始了他们的农业业余爱好，而且没有任何放缓的迹象。地面上的木桩表示更集中的建筑将被安置在那里，一部分是鸡舍，一部分是食物仓库和山羊棚。
当问题出现时，他们肯定会有问题，家园居民社区会提供帮助。这是一个强大而忠诚的社交媒体。在科德角，Facebook上有不止一个专门讨论这个话题的页面，每个页面都有超过1400名成员。这是一个绝佳的提问和回答问题的场所，也可以购买、出售或向社区内的其他人赠送农业设备。另一个无价的资源是Joe和Barnstable Farm & Pet的人，这是一个提供答案和供应的地方。甚至有一个老式的留言板(你知道的，有软木塞和图钉的那种)正在做广告:“孤独的老山羊在寻找另一只山羊的陪伴。”
马特森家最近添了一对可爱的皮戈拉山羊，他们几天前刚收到。火星和金星在认识新笔友的过程中仍然彼此紧紧相依。如果只相隔几英尺，它们就会轻声地互相咩咩叫，好像在说:“我还在这里。”皮戈拉山羊是饲养美洲俾格米山羊的结果，其短而柔软的绒毛和安哥拉山羊一样长而柔滑的羊毛。我还在拍《家比不上任何地方》家就是一只田纳西昏厥山羊达菲(Daffy)是水仙花(Daffodil)的缩写，在受到惊吓时，会出现与之同名的特征。从技术上讲，这并不是真正的晕倒，而是一种被称为先天性肌强直的肌肉状况，在这种情况下，肌肉会经历长时间的收缩，导致山羊倒地，似乎是昏厥咒。他们的视频在YouTube上很受欢迎。
在马斯顿米尔斯，长期从事园艺的宝拉和大卫·赫西最近开始在休闲农场养蜂。对宝拉来说，自给自足只是她潜入蜂巢的灵感的一部分。
“我们开始这个项目的原因有两个方面。首先，我喜欢蜂蜜，因为它有治愈和抗生素的特性，”赫西说。蜂蜜长期以来被认为可以抑制某些细菌的生长，并被用作伤口、烧伤和割伤的急救治疗。她继续说:“此外，没有蜜蜂我们就吃不到东西。我想，这是我在米尔斯家的小地方可以做的一件事，可以让世界变得更美好。”
蜂群衰竭失调症(CCD)持续困扰着全国各地的蜜蜂和养蜂人。美国农业部2013-2014年冬季的最新报告显示，各种原因导致的蜂群损失为23.2%。与2007-2008年36%的峰值相比，这是一个明显的下降，但仍然高于养蜂人认为的经济可持续水平。
也许连接所有后院农民的最强大的线索之一是做实际工作的治疗方面。正如赫西所指出的，“我只是喜欢在一天结束的时候走出去，让我的手弄脏。”对许多人来说，工作日是久坐不动的日子。长时间坐在电脑前不仅会对身体造成损害，还会对精神造成损害。“我整天盯着电脑屏幕，”赫西说。“我回家后需要出去挖土。”
本地食品运动继续蓬勃发展，你没有比自己的后院更本地的了。自我可持续发展是所有农民的共同目标。实现这一目标的动机和农民本身一样多种多样:知道你的食物真正不含激素和杀虫剂;享受巨大的储蓄，同时养活你的家人;为自己的健康尽自己的一份力，也为你周围的人做更多的好事。
不管他们自称是爱好农民还是自耕农，或者什么都不是，他们的队伍正在壮大。现在你可以在路边找到许多卖新鲜鸡蛋、鲜花、草药和蔬菜的牌子。标牌旁边是现金箱，它仍然在荣誉系统中工作，就像它一直以来一样。这是对最经典农业形式的回归。不是指耕种40英亩土地的农民，而是指为孩子们种植足够粮食的家庭农民，剩下的一点可以用来易货或出售。这片土地刚建立时就是这样。这是一个“现在”的日子，在你想要它的那一刻，刷一张卡就能得到你想要的任何东西，而不用去想它来自哪里，是如何制作的，或者里面到底有什么。
这些自耕农知道有更好的办法，而且离他们的后门只有几步之遥。正是这些人在全职工作之外的时间、奉献和努力，让他们变得非凡。然而，你可能不了解你的同事。要是有什么方法能认出他们就好了，比如说，在他们的翅膀下放一打鸡蛋给他们最喜欢的cocorker就好了?
拉里·伊根是美联社获奖作家、评论员和脱口秀节目“勤杂工热线”的主持人，在WXTK-FM 95.1频道每周六下午1-3点播出。拉里和他的妻子科妮以及葡萄牙神奇水犬Ziggy住在马斯顿米尔斯。
的贡献者
拉里·伊根
除了与妻子科妮共同出版《可食用鳕鱼角》外，拉里·伊根还获得了新英格兰美联社奖……
