维生海扇贝
*埃迪奖2016年最佳故事奖，环境或可持续发展奖!
合作研究能成为新英格兰渔业的新模式吗?
他们称之为大西洋珍珠。在世界各地的高级餐桌上，扇贝的价值不仅在于它的味道，还在于它对可持续海鲜新时代的承诺。
在过去的20年里，不起眼的扇贝给东海岸渔业带来了一场悄无声息的革命，这场革命基于渔民、科学家和政府管理人员之间的合作。自2000年以来，新贝德福德一直是澳大利亚最大的渔港(按价值计算)，平均每年收入4亿美元，这在很大程度上要归功于扇贝。在经济增长的同时，北大西洋其他几种鱼类——尤其是鳕鱼——的数量正处于历史最低水平。
扇贝几乎和鳕鱼一样遭遇悲惨的命运。20世纪90年代中期的着陆量是现在的四分之一。1994年，为了保护地鱼，乔治浅滩的几个地区被关闭，这一决定导致扇贝在产量较低的地区争夺残渣。每艘船允许出海的天数被大幅削减。从缅因州到弗吉尼亚州，船只在港口或拍卖场上闲置着。
第四代韦尔弗利人杰西·罗斯(Jesse Rose)还记得那些日子。1997年，17岁的他加入了新贝德福德的一个大型商业扇贝船队。在13天的旅行结束时，他捕获的鱼非常少，他欠船长钱。这是他终生难忘的一课。
但几年后，美国国家海洋渔业局(National Marine Fisheries Service)允许在乔治海岸(Georges Bank)和南塔开特岛(Nantucket)附近的一个封闭区域进行探索性研究。渔业局的前船长兼装备设计师罗恩·斯莫洛维茨回忆说，他们在10分钟内打捞出了700斗耳的扇贝，比任何人想象的都要多。
斯莫洛维茨说:“在那个地区以外的地方，一艘船需要在海底呆40个小时才能做到这一点。”他现在经营着一家名为库纳姆塞特农场基金会(Coonamessett Farm Foundation)的非营利研究机构，以及哈奇维尔的库纳姆塞特农场。“当业界听到这个消息时，已经破釜底舟了。我只是看到，我们需要做的是找出一种管理制度，让我们种植更多的扇贝。”
虽然当时对渔民来说是一件艰难的事情，但封锁让幼扇贝得以生长。渔民们不再是每磅30块肉，而是用两倍大的扇贝装满了他们的粗棉布袋子。这些馅饼状的扇贝在鱼市上成为珍贵的宝石，每磅在船上可以卖到10到15美元，在海外甚至更高。
扇贝不仅从他们的努力中获得了更高的利润，更大、更成熟的扇贝能够在五到七年的时间里在封闭的区域产卵几次，在它们身后留下了一大堆幼贝种子。渔业局在新英格兰和大西洋中部海域设立了六个“禁区”，轮流开放。狩猎采集者从农业中吸取教训:通过轮作“田地”，扇贝种子可以生根生长，使种群和栖息地反弹，而渔民则在生产区域收获。
斯莫洛维茨解释说:“如果你愿意，我们会关闭这些‘田地’，直到他们准备好收割，然后我们打开这些田地，让他们收割。”
在很短的时间内，扇贝渔业蓬勃发展。在普罗文斯敦和查塔姆，普通类(日船)渔船的母港，渔民从拖网捕鱼转向扇贝捕鱼。虽然在海上的天数和船员人数有限，但这笔钱足够生活一整年。
到2000年代中期，罗斯已经在商船上工作了10年，捕捞从冲浪蛤到黄鳍金枪鱼等各种鱼类。但作为一名父亲，他想找到一种既能养家糊口又能住在家里的方法。所以他买了他的第一艘船，给它命名我们的午夜开始在温奇米尔港捕捞扇贝。
幸运的是，罗斯在查塔姆附近的“辉煌岁月”里迷上了扇贝。他记得第一次拖新船时，拖了8分钟就把舱口填满了。对于日船渔民来说，日子并不总是那么容易，他们在近岸地区与更大的船只竞争扇贝。近年来，好望角船队被吸引到大西洋中部更肥沃的渔场，但罗斯选择不加入他们。
“我爱我的家人。(离岸)扇贝赚钱很多，但它不能买到一切，”罗斯说，他计划今年冬天在离家更近的地方碰碰运气。
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随着扇贝渔业价值的增加，对研究的投资也在增加。考虑到以科学为基础的管理的积极影响，扇贝船队的领导人于2001年正式汇集他们的资源，创建了全国第一个研究预留计划(RSA)。通过“搁置”每年125万磅扇贝的销售额(平均1200万美元)，该行业资助了从渔具效率到副渔获减少的各种研究，以及整个东海岸的调查。
“这项研究提供了巨大的帮助，”罗斯说，作为一名普通渔民，他可以访问研究结果，尽管他没有直接贡献给他们。“他们的所作所为令人难以置信。他们可以找到扇贝，清点它们，并保护它们。”
由独立研究机构进行并由新英格兰渔业管理委员会监督的RSA项目研究，为扇贝船队提供了相当于政府调查的第二意见。经过广泛的讨论和审查，RSA的研究结果导致了新的规定——渔民生存的祸根。但现在有了不同。渔业团体理解并接受这些规定，因为他们参与了研究，无论是带科学家出海，还是贡献他们的渔获物和个人观察。
对于外部观察者来说，RSA程序所带来的变化大多是表面上的。扇贝疏浚器经过改进，只允许大于4英寸的扇贝穿过环，让较小的扇贝生长。规定要求疏浚器的缠绕顶部有更大的间隔，以允许比目鱼和其他非目标物种逃脱。最重要的是，疏浚船经过重新设计，以防止海龟进入或被击中。
海龟在世界各地都受到威胁或濒临灭绝，北大西洋的红海龟也不例外，部分原因是与渔船的相互作用。据斯莫洛维茨称，在21世纪初，每年有超过700只海龟被扇贝杀死或受伤。因此，在绿色和平组织和蒙特利湾水族馆编制的观察名单上，扇贝被标记为“避免食用的海鲜”。
在库纳姆塞特农场基金会(Coonamessett Farm Foundation)开发的疏浚改造成为强制性的之后，海龟死亡或受伤的报告很少。在很大程度上，由于RSA计划取得的成果，国际公认的海洋管理委员会于2013年将大西洋扇贝认证为可持续渔业。
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对许多人来说，“可持续性”是一个意味深长的词。对于像罗斯这样的渔民来说，这意味着他的目标物种多样化，这样他就可以全年捕鱼，并在当地出售捕获物。
“我喜欢为人们提供鱼——一种美妙、可行的资源。养活你的社区是很棒的，”Rose说。“我以把它留在好望角而自豪。”目前，他直接将活扇贝或去壳扇贝卖给位于下开普的Mac’s Seafood和位于韦尔弗利特的Hatch’s Fish Market，并正在与全食超市(Whole Foods)达成一项协议。
对斯莫洛维茨来说，可持续性意味着提高小规模渔民和农民的技术和市场份额。
“我个人认为，我们需要分散粮食生产。因此，我们不应该依靠大型企业农场或依赖大型外国工厂船队，而应该进行小规模的本地化食品生产。”
“技术使我们能够以更可持续的方式进行管理。它允许我们进行研究，我们需要做出正确的决定;它允许我们进行齿轮设计工作，我们需要做的是适当地收获合适大小的动物，而不会对任何其他动物或环境造成任何伤害。所以技术是关键。”
对许多消费者来说，可持续发展意味着一种毫无负罪感的购买。科德角商业渔民联盟的Nancy Civetta说，确保你吃的是可持续管理的海鲜的一种方法是购买当地的海鲜，并询问食物的来源。
“很多在科德角上岸的海鲜都是通过这座桥或运往海外的。改变这种状况的底线是增加科德角人食用的海鲜，”西韦塔说。“我们每一个生活在科德角的人都应该问问鱼是否来自当地水域，并支持我们当地的产业。”
关于贡献者
伊莉斯Hugus
伊莉斯·胡格斯是一位作家和视频制作人，专注于科学、艺术和自然的交叉。更多关于她的故事……
