春季传统-育空野鸟蛋收获

两艘小艇驶向一片从碧蓝的海水中升起的淤泥和草。清新的海洋空气冲击着船上的笑脸。“这绝对是我一年中最喜欢的时候，”帕尼瓜克惊呼道，他的眼睛在阳光下闪闪发光。“在苔原上和所有的鸟在一起真是太棒了!”她慷慨地邀请我和她的大家庭一起参加周末露营之旅，寻找来自海洋、陆地和天空的新鲜味道。

帕尼瓜克和她的家人住在育空三角洲国家野生动物保护区的40多个Yup 'ik村庄之一。这个保护区位于耶伊克人的祖籍地，占地1950万英亩，大致相当于缅因州的面积。保护区的70%由湿地、池塘、湖泊和河流组成的动态网络组成，这些河流在到达白令海之前流经育空-库斯科维姆三角洲。除了鱼类和海洋哺乳动物的多样性，保护区还包括北美80%的黑斑鹅和几乎所有帝鹅最重要的繁殖地和筑巢地。成千上万呱呱叫的加拿大鹅和太平洋大白额鹅也把这个避难所作为它们的夏季居所。

每年，数百万只滨鸟、超过100万只鸭子和大约50万只鹅聚集在这里筑巢和养育后代，然后进行史诗般的迁徙，远至俄罗斯、墨西哥、加拿大和美国其他地区。

白昼的延长和鸟类的回归标志着三角洲春天的到来。5月或6月初雪一融化，产卵季节就开始了。蛋是北方有鳍和羽毛的新一代物种的种子。它们为更新和成长提供了营养丰富的催化剂。在沿海的村庄里，鲱鱼沿着海岸游泳，在长满海藻的岩石上产卵。有些年，海滩上覆盖着这些半透明的淡金色珍珠。家家户户采摘鲱鱼蛋里的海藻，新鲜嚼着吃，或者留着过冬。这种小鸡蛋的质地像橡胶一样，同时又很脆，有一种让人想起白令海的咸味。

如今，世界上只有冰岛、加拿大和俄罗斯等少数几个地方的人们积极采集野生鸟蛋。在美国，仅在阿拉斯加州才合法，这是阿拉斯加原住民的一种习俗和传统做法。产卵是可能的，因为这些偏远地区的人类社区与未受污染的原始荒野共存。通过保护这些荒野地区不受重大开发和干扰，生活在这些特殊地方的人们——以及地方政府——确保了足够多的受保护栖息地，供数量惊人的鸟类繁殖和筑巢

Y-K三角洲和阿拉斯加其他地区的候鸟由阿拉斯加候鸟共同管理委员会(AMBCC)共同管理，AMBCC是联邦和州机构与阿拉斯加土著组织之间的独特伙伴关系。联邦和州生物学家与阿拉斯加土著领导人合作，监测人口数量，并制定保护濒危物种的法规。社区成员和生物学家是维持所有人共享的鸟类健康种群的合作伙伴。

在西方食物来到叶益克社区之前，春天的鸟类有时会成为对抗饥饿的生命线，尤其是当冬季食物在夏季食物可用之前就已经耗尽的时候。如今，野生食物对于远离公路的地区的粮食安全仍然至关重要。商店里买的食物很贵，营养价值也不高，而且是从千里之外运来的。自给自足的生活方式还通过共享网络加强了社区内部和社区之间的社会联系。采集野生食物使人们与自然世界直接接触，并保持了人们与祖先家园之间的精神联系。

在远处，移动的点点缀着天空。我们的船长埃加塔卡克和努雅兰把我们带进了一条穿过平原的水道。当我们蜿蜒穿过地势低洼、草覆盖的苔原时，隐约可见的灰色泥浆从我们两侧升起。当我们经过时，鸟儿像五彩纸屑一样从草丛中飞出来。当它们俯冲、俯冲、盘旋和飞走时，它们尖锐的声音充满了空气。我们到了筑巢地。“这是我们住在哪里、吃什么的传统，”Egartagkaq说，三代亲戚穿着胶靴，手拿水桶，跌跌撞撞地走在苔原上。“这就是我们作为彝族人的本色。”

当我们踩在不平坦的地面上时，干草在我们脚下嘎吱作响。敏锐的眼睛和熟练的记忆能识别苔原上和海滩上伪装的巢穴。孩子们是所有鸡蛋中跑得最快的。他们聚集在一窝蛋周围，蛋在一堆灰色的羽毛上，点缀着青草。一位年长的叶益克人温柔地提醒孩子们:“一定要在巢里留几个鸡蛋。”两个鸡蛋被放进它们的桶里，底部有一层泥炭苔藓保护着。在继续他们的探索之前，他们小心地把剩下的蛋盖在他们的绒毛毯子里，以保护它们不受捕食者的伤害，直到鸟父母回来。

叶益族的传统教义和西方科学都强调保护实践，以确保鸟类种群的长期可持续性。育空三角洲NWR的美国鱼类和野生动物管理局水禽生物学家布莱恩·丹尼尔斯说:“社区里的人们对鸟类的行为很了解。”“它们会记录自己何时开始产卵，然后尽早收集鸡蛋。”仅在积雪融化后的一小段时间内，人们才开始采收粮食。在筑巢的高峰期，所有的蛋和鸟的收获都是关闭的，让鸟类有时间孵化蛋并抚养幼鸟，为9月的迁徙做准备。对于濒危物种，不允许采集卵子。

蛋的颜色、形状和大小的多样性是惊人的，就像不同种类的鸟类本身一样不同。许多蛋，比如海鸥蛋，都有雀斑或图案，以便与周围环境融为一体。鹅蛋和鸭蛋有奶油色或沙色。蛋可大可小，椭圆形或圆锥形。在营地，晚餐是海滩上的一顿雅比克盛宴:煮熟的春天植物，早上捕获的新鲜鲱鱼，蘸着海豹油的干肉，还有各种各样的新鲜煮鸡蛋。当天收获的大部分鸡蛋将与村里的长者和其他人分享。

Apakuar是一个爱交际的Yup 'ik女人，她喜欢在苔原上收集、准备并与她的社区分享这些食物。“野生鸟蛋有一种独特的味道，”她说。“它们比商店里的鸡蛋好吃多了。”有些蛋黄是如此深的橙色，以至于炒野鸡蛋看起来就像注入了大量的姜黄或辣椒粉。偶尔，孵了几天的蛋会被收获。这些蛋黄有一种浓稠的蛋奶糊质地，而蛋白在煮的时候会变稀。大多数鸡蛋都是煮着吃或炸着吃。任何没有立即使用的鸡蛋都被冷冻起来以备冬季使用。当冷冻的鸡蛋准备好使用时，它们直接放入一锅沸水中，保持和收集那天一样的味道。

在这个水、地、天的交汇之地，春天的生存活动将人们聚集在一起，庆祝和品味自然世界的丰富多彩。“当我在黑暗的冬天吃这些野生食物时，它把我带回到春天和夏天，我们一家人一起工作，”Apakuar分享道。“我还记得那种置身于大自然、置身于造物之中的自由感觉。这是灵魂食物。”